Попала в принцессу толстушку? Исправим!

– Я буду бороться за вашу руку, Астелла, – внезапно произнес Лекс. Я с изумлением остановилась и посмотрела на него. Принц перехватил мою руку и поднес ее к губам, отвечая мне прямым взглядом.

– Разве вы не это делали на испытаниях? – удивилась я, стараясь скрыть дрожь, прошедшую по телу. Прикосновение Лекса, пусть даже такое простое, будоражило. Его губы оказались жестковатыми, но подарили руке мягкий и очень нежный поцелуй.

– Делал. Но продолжал размышлять, присматриваться к вам. А теперь я принял решение.

– Потому что увидели меня с Лайроном?

– Я принял это решение пару дней назад. А когда увидел вас с Лайроном – решил озвучить свои намерения. Вы ведь до сих пор сомневались. Не могли понять, почему я здесь, почему прохожу этот отбор, если вы отказали мне и тем самым наверняка ущемили самолюбие. Вы не могли мне доверять и терялись в догадках.

– Я хочу, чтобы вы знали, Астелла. Я не стану вам вредить и всерьез намерен победить. Однако… выбор все равно остается за вами, это я тоже понимаю.

Мы стояли под одним из фонарей, в его свете зелень глаз казалась особенно притягательной. На уверенном лице плясали тени – и они тоже манили.

Мне понравились ответы Лайрона. Подумалось, что если он действительно так считает, как говорит, вероятно, он мог бы стать прекрасным мужем. Но… я ведь уже понимаю, к кому тянется мое сердце. А все-таки столь легко, после пары проникающих в душу разговоров, выносить его на блюдечке не собираюсь!

Потребовалось все мое самообладание, чтобы не выдать эмоций в ответ на признание Лекса.

В конце концов, любой девушке хочется, чтобы ее добивались, чтобы за ней ухаживали.

– У вас есть шанс, Лекс. Покажите, на что вы способны.

– Я покажу, – он лукаво улыбнулся.

Мы продолжили прогулку.

– Расскажите о своем увлечении. Как вышло, что вы заинтересовались платьями? У вас много задумок, которые хочется реализовать? Или каждая идея приходит спонтанно? – Кажется, в его голосе звучал искренний интерес.

Я с удовольствием принялась рассказывать. Без лишних подробностей, которые будут неинтересны мужчине. И в одном моменте пришлось слукавить, я же не могла сказать, что у принцессы дурной вкус, его срочно нужно было менять. В конце концов, виноват не столько вкус принцессы, сколько неумение выбирать подходящие наряды – это ведь так сложно, когда вся аристократия одевается кошмарно.

Разговор увлек и как-то незаметно помог расслабиться. Потом уже Лекс рассказывал, как ездил на охоту, как помогал отцу, когда тот допоздна засиживался за бумагами. Рассказывал о проделках младших кузин – и мне становилось так удивительно легко, как не было ни разу с момента, когда я очутилась в этом мире.

Это было неожиданно. Я увидела ее почти сразу, как мы с Лексом вернулись в зал после прогулки.