Солнце полуночи

На Джаспера и Элис он смотрел мельком, считая их просто фигурами, обеспечивающими численный перевес. А вид грозной мощи Эмметта вдруг взбодрил его.

– Похоже, нам предстоит многое узнать друг о друге, – примирительно заметил Лоран.

И тут необъяснимое воодушевление Джеймса уступило место планированию. Стратегии. Воспоминаниям о былых победах. С ужасом и паникой я впервые за все время осознал, что он не просто охотник.

– Несомненно, – жестким тоном подтвердил Карлайл.

Мне отчаянно хотелось знать, что видит теперь Элис, но я не мог позволить себе упустить какую-нибудь подробность в мыслях противника.

Я слушал, как он вспоминает охоту на одну цель за другой, как воскрешает в памяти этапы самых изнурительных погонь, как думает о сопротивлении, которое ему пришлось преодолеть, чтобы добраться до своей добычи. Но все прежние испытания не шли ни в какое сравнение с тем, которое предстояло ему сейчас. Восемь – нет, семь, поправился он. Восемь вампиров одного клана, в том числе явно наделенных даром, и одна беспомощная человеческая девушка, которая пахнет вкуснее, чем любой изысканный обед, отведанный им в прошлом веке.

Захватывающе.

Приступить к делу прямо здесь он не мог – слишком многочисленной оказалась охрана жертвы.

«Подождем, когда они разделятся. А пока проведем разведку».

– Но мы не прочь принять ваше приглашение, – сказал Лоран Карлайлу. Джеймс лишь вполуха следил за разговором, поглощенный своими планами.

Но только до тех пор, пока Лоран не добавил:

– И конечно, человека мы не тронем. Как я уже сказал, мы не станем охотиться на вашей территории.

Эти слова Джеймс расслышал, несмотря на воодушевление и бдительную сосредоточенность. И перевел изумленный взгляд с меня на Лорана, но тот смотрел на Карлайла и не видел, как потрясение Джеймса сменилось ненавистью.

«Ты посмел решать за меня?»"

"По его вспышке было ясно, что клану осталось недолго. Я услышал решимость Джеймса использовать Лорана до тех пор, пока он удобен, а потом, когда необходимость в нем отпадет, скорее убить его, чем просто бросить. По-видимому, его желание уничтожить Лорана было вызвано единственным замечанием; других причин для негодования я не нашел. Джеймс вспыльчив и злопамятен, понял я. Пожалуй, это мне пригодится.

Джеймс не задумался о том, что Виктория предпочтет Лорана. И даже если Виктория с Джеймсом были парой, он ничем не выдавал особых чувств к ней. Видимо, просто они пробыли друг с другом дольше, чем вместе с Лораном. И представляли собой изначальный клан, а Лоран присоединился к нему. Тогда становилась понятной легкость, с которой Джеймс решил избавиться от новоприбывшего.

– Мы покажем вам дорогу, – сказал Карлайл тоном скорее приказа, чем предложения.