Солнце полуночи

Все, что было в моих силах, по-видимому, – цепляться за свое решение обеими руками, изо всех сил. Я буду сильнее чудовища во мне. Я не причиню вреда Белле. Я совершу самый правильный из поступков, какие мне еще осталось совершить. Я буду тем, кто нужен ей.

И стоило мне подумать об этом, как вдруг возникло ощущение, что в этом нет ничего невозможного. Конечно, я смогу. Стану таким Эдвардом, какого хочет Белла, какой ей нужен. Крепко ухвачусь за набросок будущего, с которым я могу примириться, и силой воли воплощу его. Ради Беллы. Разумеется, я смогу, ведь это же для нее.

Оно постепенно крепло, это решение. Приобретало четкость. Я открыл глаза и посмотрел на Элис.

– Аа, уже лучше, – кивнула она. Клубок нитей у нее в голове все еще казался мне безнадежно запутанным лабиринтом, но она видела в нем больше, чем я. – Семьдесят к тридцати. О чем бы ты ни думал, продолжай думать в том же духе."

"Возможно, весь фокус заключался в том, чтобы принять ближайшее будущее. Встретить его. Но при этом здраво оценивать мою темную сторону. Напрячься в ожидании. Приготовиться.

Простейшей подготовкой я мог заняться прямо сейчас. Для этого мы и приехали сюда.

Элис увидела мои действия еще до того, как я совершил их, открыла свою дверцу и бросилась бежать, прежде чем я вышел из машины. Во мне шевельнулось чувство юмора, я почти улыбнулся. Перегнать меня Элис никогда не удавалось, и она вечно норовила смошенничать.

А потом и я перешел на бег.

«Сюда», – подсказала Элис, когда я догонял ее. Мыслями она устремлялась вперед, искала добычу. Я уловил запах нескольких животных, находившихся рядом, но она явно имела в виду кого-то другого. Всем увиденным до сих пор она пренебрегала.

Я не знал, что именно она ищет так старательно, но без колебаний следовал за ней. Она не обратила внимания еще на несколько стад оленей и продолжала уводить меня глубже в лес, отклоняясь к югу. Я видел, как она направляет мысли вперед, как ищет, представляет нас в разных уголках заповедника – все они были нам знакомы. Потом она свернула на восток и начала по дуге движение на север. Что же она ищет?

И вдруг ее мысли сосредоточились на почти незаметном движении в кустах, на проблесках шкуры песчаного оттенка.

– Спасибо, Элис, но…

«Тсс! Я охочусь».

Я закатил глаза, но продолжал следовать за ней. Она старалась хоть чем-то порадовать меня. И понятия не имела, как мало значат ее старания. В последнее время я питался через силу так часто, что вряд ли заметил бы разницу между пумой и кроликом.

Теперь, когда она сосредоточилась на своем видении, найти его предмет не составило труда. Едва движения зверя стали слышны, Элис замедлила скорость, пропуская меня вперед.