Солнце полуночи

Отвлекать Карлайла мне не хотелось, поэтому я прошел мимо задернутой занавески, за которой он находился, и проследовал дальше, к нему в кабинет. Он узнает меня по звукам – по походке, отсутствию сердечного ритма – и вдобавок по запаху. И поймет, что мне надо увидеться с ним, но не срочно.

Он вернулся в кабинет спустя несколько минут.

– Эдвард?.. Все в порядке?

– Да. Я просто хотел сразу известить тебя: Билли Блэк видел меня сегодня возле дома Беллы. Чарли он ничего не сказал, но…

– Хмм… – отозвался Карлайл. «Мы пробыли здесь так долго, обидно будет, если вновь возникнут трения».

– Скорее всего ничего не случится. Просто он оказался не готов увидеть «холодного» на расстоянии двух шагов. Остальные его утихомирят. В конце концов, что они могут поделать?

Карлайл нахмурился. «Не стоит так считать».

– Несмотря на то что они утратили покровителей, с нашей стороны им ничто не угрожает.

– Да. Конечно, не угрожает.

Он медленно покачал головой, старательно размышляя, какой план действий будет наилучшим. И по-видимому, находил лишь один: делать вид, будто злополучной встречи не было. Я уже пришел к тому же выводу.

– Ты… скоро собираешься домой? – вдруг спросил Карлайл.

Не успел он договорить, как мне стало стыдно.

– Эсме очень беспокоится из-за меня?

– Из-за тебя – нет… а за тебя – да.

«Она тревожится. И скучает по тебе».

Я вздохнул и кивнул. В своем доме Белла пробудет в безопасности несколько часов. Наверное.

– Я домой прямо сейчас.

– Спасибо, сынок.

Вечер я провел с мамой, разрешил ей окружить меня заботой. Она заставила меня переодеться в сухое – больше для того, чтобы уберечь полы, полировке которых она отдавала больше времени, чем другим занятиям. Остальные разбрелись кто куда – насколько я видел, по ее просьбе; Карлайл позвонил домой заранее. Тишине и покою я был только рад. Мы вместе сидели у рояля, я играл, пока мы беседовали.

– Как ты, Эдвард? – первым делом спросила она. Но задан этот вопрос был не просто так. Моего ответа Эсме ждала с беспокойством.

– Я… не вполне уверен, – честно ответил я. – Меня мотает вверх-вниз.

Некоторое время она слушала рояль и изредка касалась клавиш, не нарушая стройности мелодии.

«Она причиняет тебе боль».

Я покачал головой:

– Я причиняю боль сам себе. Она не виновата.

«И ты тоже».

– Я то, что я есть.

«Ты и в этом не виноват».

Я невесело улыбнулся.

– Ты винишь Карлайла?

«Нет. А ты?»

– Нет.

«Тогда зачем обвиняешь себя?»

Готового ответа у меня не было. Да, я не злился на Карлайла за то, что он сделал, и все же… должен же быть виновник, разве нет? И кем еще он мог быть, кроме меня?

«Не выношу смотреть, как ты страдаешь».

– Это не одни только страдания.

Пока еще нет.

«Эта девушка… с ней ты счастлив?»

Я вздохнул.