Сидни Шелдон. После полуночи

Но нельзя же вечно скрываться в мотеле! Ей нужна была еда, и одежда, и возможность как-то выбраться из Ричардсвилля. Карен и Кора предупредили ее, как опасно слишком долго задерживается на одном месте.

Закутавшись в куртку водителя, Грейс опустила голову и вошла в «Уолмарт». Пока стояла у кассы, сердце билось так, что она боялась свалиться без чувств. К счастью, угрюмая девочка-подросток, сидевшая за кассой, больше интересовалась треснувшим накладным ногтем, чем нервной покупательницей или ее покупками."

"– Восемьдесят восемь долларов. Наличные? Карточка?

– Наличные.

– Спасибоихорошеговамдня.

Девчонка даже глаз не подняла!

К тому времени как Грейс вернулась в свою комнату в мотеле, было уже почти четыре часа. Заперев дверь, она высыпала покупки на кровать: краска для волос, ножницы, косметика, дезинфектант, белье, пакет с тремя футболками, круглая шапочка без полей и серая хозяйственная сумка.

И приступила к работе.

Старик за стойкой портье изучал газетный снимок. Что поделать, глаза уже не те, что прежде.

Не может быть!

Нос у девчонки другой. И все же сходство явно имелось. И эта его постоялица действительно явилась среди ночи и без вещей.

Он снова взглянул на газету. Коп, тот, что в телевизоре, велел сообщать, если увидишь что подозрительное.

Каким бы обычным оно ни казалось.

Старик поднял трубку.

Грейс оглядела себя в мутном зеркале ванной. Собой она уже не была. Кем-то другим. Первым из ее четырех новых воплощений.

Лиззи Вули.

«Привет, Лиззи».

Она старательно оттерла все следы краски и собрала с пола обрезки волос. Сунула их в пустой пакет из «Уолмарта» вместе с пустым пузырьком из-под краски и старой одеждой, завязала ручки и уложила все это в хозяйственную сумку.

Одевалась она быстро. Как приятно было прикосновение к телу чистой ткани!

Грейс неожиданно вспомнила о прежней жизни и улыбнулась. Тогда она и представить не могла, что джинсы из недорогого магазина будут казаться роскошью!

Она уже истратила две трети денег. Скоро придется послать е-мейл таинственному другу Карен и попросить еще.

Кора заверила, что деньги через «Вестерн юнион» можно получить легко и анонимно. Все, что для этого требуется, – прийти на один из тысяч пунктов, предъявить свое (поддельное) удостоверение личности – и дело в шляпе!

– Именно так зарабатывают на жизнь все нелегальные иммигранты в этой стране, крошка, – пояснила Кора. – В их бизнесе главное – не задавать вопросов.

Но Грейс все-таки надеялась, что придется не слишком часто иметь дело с «Вестерн юнион».

Она проверила расписание автобусов. Следующий уходил из города в шесть пятнадцать.

Времени еще полно.

Старик постучал в дверь.

Никто не ответил.