Корона полуночи

— Селена захотела прогуляться, — сказал Шаол и вдруг крепко выругался.

Дорин быстро понял, в чем дело. Подскочив к Селене, Шаол отдернул ее руку от черного занавеса.

— Так можно и без руки остаться, — проворчал он.

Селена наградила капитана сердитым взглядом. Заметив Дорина, она сдержанно улыбнулась. Улыбка получилась похожей на гримасу. Принц не соврал ей вчера о своем желании увидеть Нехемию. Но ему хотелось увидеть и Селену… пока она не появилась с недоеденным тортом, который явно собиралась прикончить в одиночестве.

Как бы она повела себя вчера, расскажи он ей о своей возможной… да, только возможной… магической силе?

Блондинка, усевшись на высокий табурет, принялась играть на лютне. Вокруг нее стали собираться слушатели, привлеченные не только музыкой.

Шаол переминался с ноги на ногу. Все трое молчали, что было им несвойственно.

— Вам удалось вчера найти Нехемию? — спросила принца Селена.

Дорину показалось, что она и так знает ответ, но он все-таки ответил:

— Нет. После того как я встретил тебя, я сразу отправился к себе.

Шаол вопросительно взглянул на Селену. Та лишь пожала плечами. Как все это понимать?

— Нам что, придется дожидаться вашего брата? — спросила Селена. — Так хочется увидеть, что внутри клеток. Похоже, представление уже начинается.

Жонглеры весело подбрасывали шарики, шпагоглотатели засовывали длинные острые лезвия себе в глотку, а пожиратели огня бесстрашно лакомились маленькими факелами. Акробаты выделывали немыслимые трюки на спинках стульев и столбах. Кто-то уютно устроился на ложе из гвоздей…

— Думаю, это всего лишь репетиция, — сказал Дорин, надеясь, что так оно и есть.

Если только Холлин узнает, что карнавал начался без его позволения… Дорин пообещал себе убраться из замка подальше, только бы не видеть очередную истерику младшего брата.

Селена хмыкнула и двинулась в гущу карнавала.

Шаол пристально глядел на Дорина. В глазах капитана были вопросы, на которые принц не собирался отвечать. Шаол пошел следом за Селеной. Уйти со двора было равнозначно проведению новой черты.

Шатры и клетки стояли неровным полукругом. Селена направилась к последней повозке. Своими размерами та превосходила остальные.

— Входите! Добро пожаловать! — пригласила их скрюченная старуха.

Старуха стояла на подобии сцены. Ее седую голову украшала корона из звезд. Трудно было сказать, сколько ей лет. Но мутно-желтые глаза на ее морщинистом смуглом лице отличались живостью.

— Загляните в мои зеркала. Там вы увидите свое будущее. А если желаете услышать его от меня, дайте мне взглянуть на ваши ладони.

Старуха ткнула суковатой палкой в сторону Селены:

— Хочешь узнать свою судьбу, красавица?"

"Дорин моргнул. Потом еще раз. Его поразили старухины зубы: острые, как у хищной рыбы.