Год полнолуний

Свет сюда не добирался — внизу царили спокойные сумерки и нежная прохлада. Это было приятно. А неприятным являлось то, что деревья росли так густо, что их тяжёлые колючие лапы переплетались между собой и почти касались земли. Создателю приходилось постоянно петлять, выискивая места, где можно протиснуться, раздвинув ветви, и порою он давал довольно большие круги, обходя наиболее непролазные буреломы. Редкие прогалины на поверку оказывались или мокрыми ямами, или выступами скальной породы, понимающимися из земли.

Создатель уже совсем отчаялся продвинуться вперёд, когда наткнулся на узкую тропинку, пробитую сквозь заросли.

— Не иначе, как гномы проложили, — пробурчал Олег, в очередной раз становясь на четвереньки и проползая под сплетёнными ветвями (хотя жаловаться было грех — по тропе движение заметно ускорилось), поднялся, отряхивая мусор с колен, мельком удивился, заметив на пологом камне высокий и толстый трухлявый пень. И тут его, словно крутым кипятком, обдало ужасом. Краем глаза он увидел, как зашевелился пень — страх навалился нестерпимо — схватился за рукоять меча, рванул, чувствуя, как немеют руки, скованные жутью. Однако Драккар уже ощутил врага.

Пень распахнул кожистые крылья, обнажив спрятанную внутри тощую и неуклюжую пародию на человека, качнулся вперёд.

Создатель так и не понял, то ли это он нанёс удар, то ли меч сам рванулся к врагу, увлекая за собой руки. Что-то чмокнуло, страх отпустил. Неведомый враг, низко присев, крутился на месте и тихо хрипел. Олег широко расставил ноги, взмахнул мечом и смахнул лысую голову, обтянутую голубой кожей. Потом без сил рухнул на камень, повернулся на спину, тяжело дыша и слушая, как сердце гулко стучит о рёбра.

— Вот, значит… какие зверьки здесь водятся…

Немного отдышавшись, Создатель приподнялся, опираясь на руки, взглянул на убитого хищника. Похоже, это и был один из тех самых «вампиров». Интересно, какие ещё твари бродят в этих дебрях? Олегу стало неуютно. Теперь он предпочёл бы ставить свой «эксперимент» в более спокойном месте. Или уж, по крайней мере, не бродить тут больше, ловя приключения на собственную задницу.

Под вампиром медленно расползалось синее пятно, похожее на чернильное. Едко запахло кислятиной. Нужно было делать своё дело и уходить с этого неприятного места.

Создатель сел поудобнее, обнажил меч, положил на камень рядом с собой. Закрыл глаза, сосредоточился.

Космос. Чёрная, холодная пустота, до которой никому, никогда нет никакого дела. Оттуда, из бездны, медленно падает туча. Вот она уже входит в атмосферу, и крошечные существа, бесконечное время спавшие в состоянии спор, оживают, а ветер, дующий со стороны Дикого леса, разносит их над миром.