Пока ангелы спят

И Беленький, и Шишигин употребили аванс для того, чтобы пить, хвастать, поить друзей, распускать перья при женщинах… Искры пророчества (коими, наверное, изначально обладал и тот, и другой) уже потухли, понял Козлов, в них обоих навсегда. Оставалась одна надежда – на Данилова. Для того, чтобы лучше отслеживать, что будет происходить с ним (если, конечно, будет), Козлов заранее снял квартиру в доме напротив. Оснастил ее подслушивающими приборами и аппаратурой видеонаблюдения (в том числе приборами ночного видения).

– Я был подопытной крысой, – хмуро усмехнулся Данилов.

– Так вот чья это была квартирка, – пробормотал Петренко, слушающий в своем фургончике каждое слово, произносимое на площади.

– А субъективный портрет бабулька давала совсем другой, – слегка растерянно прошептала в том же фургончике Варвара.

– На свете существуют парики, накладные усы и бороды, – назидательно проворчал Петренко.

– Все, что происходило далее, – продолжил Козлов, – вы, Данилов, и сами прекрасно знаете – со своей стороны…

– А чей был офис? – быстро спросил Алексей. – Тот, на Большой Дмитровке? Ваш?

– Да, я чувствовал, что и эта поездка была неспроста, – делая кислую мину, проговорил Алеша. – Большой брат смотрит на тебя.

– Перестань, – Наташа погладила его по руке. – Нам было хорошо вместе.

– Маккаген, умница, пошел мне навстречу… – продолжил Козлов. – Не зря я каждый раз, когда мы встречались, изо всех сил накачивал его виски… А он маленько обрусел и стал понимать нашу пословицу про долг, что платежом красен… И, конечно, очень хорошо, что он нежданно-негаданно отправил вас на Святую землю… Ну, согласитесь, разве можно придумать лучше декорации для последней, решающей схватки? Схватки между вялым, скучным, розоватым добром – и увлекательным, ярким, вдохновляющим злом?

– И кто же победил? – прищурясь, спросила Наташа.

– Вы вернулись. Алеша жив и здоров. Неужели вам не ясно? Не ясно, кто победил?

– Это неправда, – быстро произнесла Наталья.

Алексей стоял молча, словно завороженный.

– Правда, правда, – успокаивающе проговорил Козлов. – И это только начало. Ему еще предстоит покорить сердца людей, а после – стать властелином мира!..

– По-моему, вы ошиблись адресом, – сказал Алеша, внимательно и без улыбки глядя на Козлова. – Я вовсе не хочу стать властелином мира. Не хочу – и не буду.

– Так ведь вас не спросят, хотите ли вы, – мягко проговорил Иван Степанович. – Возведут на царство – охнуть не успеете. Вы уж лучше и не сопротивляйтесь.

– Пойдем, Наташа, – Алексей взял ее за руку. – Ты права, он просто сумасшедший.

– Внимание всем! – скомандовал Петренко в своем фургоне. – Они расходятся. Берем по команде. Как поняли меня?

– По-онял, – пьяновато откликнулся «сантехник» с лавочки.