Поиски утраченного завтра

Если решат целиком аннигилировать руины, расчищая место под новую стройку или мемориал…

Ну, тогда я отвечу на интересующий всех вопрос, как именно можно убить Обращенного.

Черт. Я тоже хочу узнать этот ответ. Но для этого надо выжить.

В бездонной тьме, полной ревущего огня, запертый в своем непрерывно сгорающем теле, я вспоминал свою жизнь.

Обычную жизнь российского школьника, студента, военного врача, судмедэксперта, пенсионера.

Корабль Стерегущих над Москвой.

Пустыню под двумя лунами, по которой нам, первой партии, надо было дойти до города… Крики, плач, панику… Появление касамни, маленькой группы охотников… Снова крики, плач и паника… и кровь…

И наш исход сквозь пустыню.

И снова кровь, кровь, кровь…

И смерть, которая растерянно развела костлявыми руками.

Еще много всякой работы.

Другие миры. Я ведь много где побывал.

И мой прижизненный склеп, мое убежище, мой дом, где я спрятался от всех и вся, чтобы дожить свои три десятка лет…

Но кто-то начал на меня охоту.

Может быть, в этом и заключается мое дао и мой поиск истины?

А не в том, чтобы оказаться навеки заточенным в остывших остатках «Вавилона»!

То, что со мной сделала Слаживающая, – противоречит всем законам природы. Я – ходячий абсурд, научный эксперимент, проведенный с благой целью – остановить касамни, абсолютно непригодных для Слаживания, но по ошибке Стерегущих запущенных в процесс.

Я – насмешка над биологией, физикой и всей прочей наукой. Может быть, лишь с точки зрения восточной философии я имею какой-то смысл.

Дао, вечное действие, средство и цель, отсутствие и наличие. Я – Великий предел и Ничто, вещь в себе и высшая сила.

Что во мне скрыто, помимо невозможности умереть?

Чувство опасности ведь пришло не сразу.

Нет, на каком-то слабом интуитивном уровне оно было изначально. Но прошло несколько лет, прежде чем все мы стали ощущать присутствие врагов и недобрые замыслы с той ясностью и четкостью, как сейчас.

Возможно ли такое, что во мне скрыто еще больше?

Да куда уж больше, я ведь сейчас размышляю в глубине огненного озера…

Надо лишь следовать своему пути. Не сомневаться.

Густая пылающая масса текла с меня, будто расплавленное стекло с ковша стекловара.

Я сделал несколько шагов, отходя от аккуратного круглого озера огня. Встряхнулся, будто выбирающийся из воды сенбернар. И медленно побрел вперед, ориентируясь по пятнам света и тьмы в сгорающих глазах.

Потом я услышал звуки, потом ощутил мерзкий запах собственной горелой плоти. Ускорил шаги. Несколько раз мои прожаренные ноги подламывались, я поднимался и снова шел вперед.

Я уже видел решетку оцепления, стоящих за ней людей в серебристых защитных костюмах.