Поиски утраченного завтра

– Ты и, не пойми с чего, семейство Павловых.

Вот про Павловых я как раз кое-что понимал. Но стоило ли говорить это Алексу? Откинувшись в кресле, я смотрел на экран над головой.

– Никита, я хочу помочь.

– Хорош друг, нанялся на службу, а меня заставил переживать…

– Никита, я не могу задавать вопросы Думающим и чего-либо от них требовать! Мы, Стерегущие, самые сильные в Большой Четверке. Наверное. Но у всех нас есть правила и ограничения. Вот только если ты…

– Если я наймусь к тебе на линкор… – Я рассмеялся. – Понял уже. И зачем притащил сюда, и к чему клонишь.

– Я способен защитить члена экипажа, – сказал Алекс твердо. – Даже от Думающих. Власть лидера многого стоит на корабле. Может быть, выскочишь из этого гребаного цирка? На полгодика, на год? Поймем, что происходит.

– Линкор получил новое предписание, – тише проговорил Алекс. – Мы двигаемся к дальним рубежам. Там, кажется, жарко.

– С кем вы сражаетесь? – поинтересовался я.

– Если станешь членом команды, то смогу ответить.

– У тебя есть пара часов на размышление.

Я с иронией поглядел на Алекса.

– Напомни, кем ты был на Земле?

– Ты же знаешь, Никита. Актером. Не звездой, но очень популярным.

– Сейчас ты получил замечательную роль, Алекс, – сказал я. – А вот я никогда не умел работать по сценарию.

– Поэтому сидишь и смотришь старые фильмы, читаешь старые книжки и трахаешь молодых женщин.

– Вот! – Я ухмыльнулся. – Этим и займусь. Придут Думающие – поговорю с ними. Теперь я знаю, что меня не убить и термоядерным взрывом. За это спасибо… А коктейль был вкусный, и ресторан замечательный. Экран тут шикарный.

– Это не экран, а вид на наше озеро снизу, – мрачно ответил Алекс.

Я встал. Окинул взглядом ресторан и сидящих повсюду вояк. Спросил:

– Меня попробуют остановить?

– Да никто из наших тебя не тронет! – огрызнулся Алекс. – Только если решил, что неуязвим, – подумай, что случится, если тебя скинут в звезду! Ты будешь веками падать сквозь фотосферу!

– Откуда у нас века? – спросил я насмешливо. – Кстати, ты побывал в Солнечной системе? Раз уж до таких постов выслужился.

– Побывал. – Алекс тоже встал.

– Луна вальсирует вокруг Солнца в одиночку. – Он пожал плечами. – Тайного человеческого города на ней нет.

Мы постояли, хмуро глядя друг на друга.

Все однажды кончается, даже жизнь неуязвимого Обращенного. Даже дружба двух сварливых стариков, внезапно начавших молодеть.

– Рад, что ты жив, – сказал я. – Проводишь меня до ангара? Если дашь боевой костюм, я даже готов сам десантироваться. У меня был небольшой опыт.

– Дам, – мрачно ответил Алекс.

Мы в молчании вышли из ресторана, в молчании доехали до ангара – кажется, другого. Алекс распорядился, и мне привезли тяжеленную броню.