Сказания Меекханского пограничья. Книги 1-5

– Мне нет дела до ваших обычаев, женщина, – сказал он через некоторое время. – Ваши законы и предрассудки для меня – пыль на ветру. Йатех был гостем в моем доме и нарушил старейший закон, какой известен миру.

Она прочитала ответ в его глазах. Горько усмехнулась, хотя он и не мог этого увидеть. Однако постаралась, чтобы он ощутил эту усмешку в ее голосе.

– Так чего ты, собственно, хочешь, меекханец? Разумеется, кроме попытки обмануть собственное чувство вины?

Он скрипнул зубами и сделал шаг в ее сторону. Она решила, что он все же будут сражаться. Здесь и теперь.

– Нет моей вины в том, что случилось! Нет моей вины, – повторил он с напором.

– Интересно. – Она расслабилась, чуть выдвинула вперед правую стопу, опустила плечи. – Не это ли повторяли жители восточного Айрепра, когда несколько сотен воинов сошли на равнины, чтоб отомстить за смерть близких или найти собственную? Нет в том нашей вины. Мы лишь жертвы, невинные и благородные в своей добродетели. – Она сложила руки на животе, прихватив рукояти сабель. – Так всегда у твоего народа? Превращать вину в чувство обиды? Это, полагаю, легко и просто позволяет просыпаться по утрам с убежденностью в собственной возвышенности над остальным миром и с уверенностью, что всякий проступок можно оправдать.

– Не меняй тему, женщина!

Казалось, он игнорировал ее стойку, легко согнутые ноги и ладони на рукоятях сабель. Она подумала с жалостью, что, похоже, ей и вправду придется его убить. Конечно же, если он не окажется лучшим фехтовальщиком, нежели она думала.

– Я и не меняю, – сказала она спокойно. – Ты, как купец и благородный человек, должен знать, отчего на самом деле ваши полки ударили по племенам д’рисс и к’леарк. Что стояло тогда за решением послать в горы почти пять тысяч солдат. Ты был в те времена молод, наверняка не принял еще наследства отца, но ведь не был глуп. Так что, меекханец? Скажешь ли мне правду? Тут и сейчас, только ты, я и несколько слов правды о похоти, предательстве и нарушении обетов?

Медленно, словно его принуждала к тому некая невидимая сила, он опустил взгляд.

– Это была ошибка, тогда, четверть века назад. Они не должны были этого делать.

– Ошибка? Ошибка? Теперь вы называете это ошибкой, потому что полки оказались прорежены, а провинция оплатила ту экспедицию кровью. Но если бы вам удалось, оказалось бы это совершенно справедливым и уместным решением, верно же? Была бы это очередная победа меекханского оружия на пути совместного мира и благоденствия. Никто и не вспоминал бы о контроле над торговыми путями между Меекханом и царствами Даельтр’ед. Когда вы потеряли устье Эльхарана и порт в Понкее-Лаа, самой короткой дорогой на юг стала та, что вела через наши земли. А мы не желали подписывать торговые договоры.