Подруга пирата

Она закрыла глаза, надеясь, что вопреки ее опасениям, этот поцелуй изменит ее чувство к нему. Неожиданно он рассмеялся, горячо дыша ей в лицо.

— Нет, моя милая невеста. Я не подам тебе примера из тех, что ты видишь вокруг. Будь терпелива. Это стоит того, чтобы ждать.

Она отпрянула от него и бросилась в дом, ища спасения в своей комнате.

Образы прошедшей ночи растаяли.

— Я ненавижу его, — вслух прошептала Джасинда, все еще вглядываясь в темную поверхность воды. — Я выходу замуж за человека, которого ненавижу, и ничего не могу поделать.

Девушка упала на землю на краю озера. Ей хотелось плакать, но глаза были сухими. Наверное, она слишком много плакала раньше, и теперь у нее не осталось слез. Может быть, она станет такой же, как ее родители, и сердце перестанет жаждать любви, которой она никогда не знала. Возможно, это уже происходит с ней. Джасинда схватила лежавший рядом камень и бросила его в озеро, разбивая гладкую поверхность воды. Она не хочет стать равнодушной и холодной. Она не такая. Не такая!

Но мгновенная рябь на воде не могла надолго восторжествовать над спокойствием и безмолвием, которые царили в лесу. Понемногу зыбь разошлась, возвращая зеркальную неподвижность озеру, отражающему в своей глади не только Джасинду, но и высокого мужчину верхом на гнедом коне.

Лицо Тристана, когда он глядел на девушку, было серьезным.

— Что вы делаете здесь? — требовательно спросила она, поднявшись с земли.

— Я не хотел мешать вам, — ответил он, но не сделал ни одного движения, чтобы удалиться.

Она опустила глаза, глядя на свой костюм для верховой езды, покрытый листьями и испачканный грязью. Дрожащей рукой Джасинда смахнула с юбки землю.

— Вы не мешаете, я как раз собиралась уходить. А то дома забеспокоятся, куда я подевалась.

— Мне очень жаль, что мы пропустили вчерашнюю охоту. Локсвоз был не в состоянии.

— Он не заболел? — спросила Джасинда с искренним беспокойством в голосе.

Тристан слез с коня и подошел ближе.

— Нет, просто устал. — Он улыбнулся. Это была та самая теплая дружелюбная улыбка, которую она увидела на его лице в день их первой встречи, та самая улыбка, от которой сердце ее остановилось в груди. — Ему хотелось отдохнуть до сегодняшнего бала.

— Вы тоже придете?

— Мне бы не хотелось пропустить его, — ответил он.

Джасинда не могла думать о том, что бы сказать в ответ, она неподвижным, немым взглядом смотрела в его черные глаза. Ей нравилось, когда они так смотрят на нее. От этого взгляда у девушки кружилась голова. Она желала чувствовать то же самое, когда Блекстоук рядом…

— Я должна идти, — неожиданно произнесла она, в ее голосе сквозил легкий оттенок страха. Что, если бы жених обнаружил ее здесь с Тристаном? Он был бы в ярости. Картина представилась ей отвратительная. Она подошла к Пегасу.