Империя «попаданца». «Победой прославлено имя твое!»

Екатерина Алексеевна лежала на большой кровати в спальне, уставив в потолок невидящие глаза. Все это время она проплакала, а сейчас и горькие слезы кончились. И надежды никакой уже нет, что Петра Федоровича отравят. Нет, и все тут. Против судьбы особо не попрешь, когда та сама, своим щитом его прикрывает. Все кончено…

Гвардия разгромлена ее супругом, который неожиданно проявил недюжинные дарования. Да что там полководческий талант – он же другим совсем стал. Расчетливым, храбрым до отчаяния, мудрым и заботливым для своих солдат. Она сама видела, как боготворит его армия.

Солдаты Петра Федоровича не продадут, костьми лягут, животы положат, но биться до смерти будут. Это не ее трусливая гвардия, что при первой неудаче в уныние и предательство бросилась, жизни свои от наказания неизбежного спасая.

Нет, все уже кончено – княгиня Дашкова не сможет отравить Петра, пусть и не надеется. И она никуда бежать не будет, ибо нет в бегстве от самой себя спасения. И от судьбы никуда не уйдешь…

Она ехала в Россию править, царствовать. И потому три задачи перед собой поставила – понравиться мужу, императрице Елизавете и народу.

Однако Петр отвергнул ее незадолго до свадьбы, внезапно стал равнодушен как к женщине. В отместку ему Екатерина не называла его мужем, хотя и делила с ним постель. Но там они только спали вместе, боясь гнева императрицы, а к зачатию наследника Петр так никогда и не приступал.

А Елизавета Петровна стала холодна к ней после рождения Павла Петровича, хотя сама Сергея Салтыкова ей подсунула. Видно, по-женски сильно на нее обиделась.

Осталось только последнее средство – понравиться народу, в чем Екатерина и преуспела, что три дня назад и проявилось в Петербурге. Как она радовалась…

А вчера разом все и закончилось – разгром в Гостилицах и Дьяконово, десант Миниха в Петербурге и смерть наследника Павла Петровича. И пусть княгиня Дашкова ее утешает и варианты спасения разные приводит, но это все бесполезное занятие.

Без Павла у нее нет теперь ни малейших прав на престол, на котором могут сидеть только двое – или Петр Федорович, что с армией к Петергофу вскоре подойдет, или Иван Антонович, томящийся ныне в каземате Шлиссельбургской крепости.

Вот только последний кандидат на престол вряд ли сейчас был в живых – Екатерина Алексеевна остро позавидовала Петру, у которого был Миних. А старый Живодер такого опасного претендента из лап своих никогда не выпустит и на все запреты императора наплюет.

В конечном счете то на благо Петра самого будет. А кровь пролить фельдмаршал Миних не побоится – наверняка отдал приказ убить принца Ивана Антоновича, благо сила сейчас полностью на его стороне.