Пленница чёрного дракона

Прочь отсюда! От стаи хищников в человеческом обличии, от ненавистного лорда, ставшего причиной публичной травли, от Киана и Брианны, смешавших с грязью мою репутацию.

Выбегаю на улицу, жадно глотая прохладный вечерний воздух. Смахиваю выступившие на глазах слёзы.

Не дождутся!

Не заплачу!

Не доставлю им такого удовольствия!

Нетвёрдой походкой иду в сторону кареты, оставленной на площадке неподалёку от парадного входа. Забираюсь на сидение, плотно закрываю дверцу и сгибаюсь пополам, обхватывая ладонями подрагивающие плечи.

Может быть, следует подчиниться лорду Шерру? В Кенмаре мне уже не будет жизни. Смиренно выдержу помолвку, свадьбу, выношу ему ребёнка и уеду далеко-далеко!

Начну жизнь с чистого листа.

Погружённая в нерадостные мысли, я не сразу чувствую дуновение ветра от распахнутой двери кареты. Лорд Шерр молча садится рядом и мягким движением притягивает меня к своей груди.

Глава 33"

"- Пустите меня! - раздражённо повожу плечами, стараясь выбраться из капкана его крепких рук. Ладонями упираюсь в жёсткую ткань парадного камзола, сохраняя дистанцию между нами.

К счастью, дракон не пытается удерживать меня силой. Убирает руки за спину и задумчиво вглядывается в моё измученное лицо.

- Расскажешь, почему сбежала? - спрашивает тихим, бархатистым голосом, так не похожим на его привычный командный тон.

Внутри всё сжимается от обиды. Часть меня хочет выговориться, рассказать ему о всеобщем осуждении, о мерзком поступке Брианны, другая часть хочет закрыться, отгородиться от Кэйрана неприступной стеной.

Лорд Шерр по-своему воспринимает моё молчание. Протягивает ладонь, едва касается плеча, будто бы желая передать мне свою уверенность и силу.

- Посмотри на меня, Клиона, - едва шепчет дракон.

Будто бы под гипнозом смотрю в его глаза. Вопреки своим опасениям вижу в них не критику и осуждение, а понимание и поддержку.

Будь что будет!

- Лорд Шерр, за что? - мой голос звенит и дрожит.

Впиваюсь ногтями в нежную кожу ладоней, чтобы не дать волю слезам. Отчаянно кусаю губы, пока не начинаю чувствовать солёный привкус крови во рту.

- Что случилось, Клиона? - терпеливо спрашивает дракон.

- Они… - голос предательски срывается. С трудом проталкиваю слова сквозь ком в горле. - Они винят меня во всём. Наслаждаются этим. Получают удовольствие, смешивая меня с грязью! За что?

Срываюсь на крик, запрокинув голову к низкому потолку кареты.

- Что я им сделала?

- Ты - ничего, - лорд Шерр совершенно спокоен.

Его ладонь невесомо поглаживает моё плечо, затем поднимается чуть выше, к волосам, медленно пропуская сквозь пальцы выбившиеся из причёски пряди.

- А Брианна? - я горько усмехаюсь, вспоминая безобразный поступок моей сестрицы. - Она выставила меня безмолвной жертвой ваших, милорд, больных фантазий.