Пламя надежды

А что делать, если ответ будет утвердительным? Обещание открыть память уже дано… и в то же время никак нельзя позволить Змею узнать дорогу в Пиррию!

– Нет, не думаю, – заговорила наконец Ящерка. – Ни разу не видела, чтобы он занимался чем-то подобным.

– А сама проверить можешь? Возьми память любого из ваших драконов, где есть открытая книга или свиток, и попробуй что-нибудь прочитать.

Ящерка нахмурилась, ковыряя когтем земляной пол.

– Нет, не могу, – призналась она, помолчав.

– Почему?

– Да просто нет у меня драконьей памяти! За всё время ни один не согласился. Не знаю, почему – просто не хотят, да и всё тут.

Луния растерянно моргнула.

– Но… ты же говорила, что…

– У нас воспоминания только людей, – буркнула оранжевая. – Они считают Змея каким-то высшим существом и отдают ему что угодно. За все тысячелетия только четверо Хранителей отказались… в том числе и этот последний идиот. Драконов у нас побывало всего ничего: первые три тысячи лет здесь их вообще не было, а те, что прилетели потом, сразу обнаружили коллективный разум и истребили почти всю лиану… едва совсем нас не уничтожили. А те, что служили нам до королевы, Змею не доверяли – и правильно! – а меня считали просто его игрушкой. Ни один не открыл нам память… а у меня своей собственной и нет совсем. Так хочется увидеть хотя бы чужую, а… – Она обиженно отвернулась. – Ты обещала!

Ну что тут скажешь? Карту светить, конечно, никак нельзя… но как же жаль несчастную Ящерку, вылупившуюся из яйца в жестокий мир людей! Она никогда не жила обычной драконьей жизнью, не была частью единого гобелена – словно одинокая ниточка шёлка, оставшаяся лежать в стороне.

– Посмотри сначала мою память, – предложил Икар. – У меня были книги, вот и увидим.

Глаза маленькой драконихи загорелись.

– Ты согласен? Точно?

Дракончик кивнул, и она торопливо схватила его за лапы, сплетаясь когтями. Наступила долгая тишина, а затем Ящерка шумно выдохнула, отпустила его и отстранилась, прижав лапы к вискам.

– Ну и ну! – вытаращила она глаза."

"Не успела Луния спросить, что там было, как всё вокруг залил ослепительный солнечный свет. Ящерка сидела рядом с ней на шёлковой паутине над ульем, по которой сновало множество шелкопрядов. Другие спали в уютных гамаках, занимались делами или ткали в своих жилых ячейках.

Родное племя! У Лунии заколотилось сердце. За всеми перипетиями последнего времени она уже почти забыла, что такое нормальная жизнь. Мерцание разноцветной чешуи, мягкие волокна шёлка в когтях, негромкий гул драконьих голосов вокруг. А ещё – солнце, как его теперь не хватает!

Впрочем, не всё было так гладко, напомнила она себе. Под гнётом ядожалов её соплеменники не имели права выбрать себе ни жильё, ни семью, ни работу.