Боги, пиво и дурак

Развернув листок, я наклонился к одной из масляных ламп и прочитал вслух:

— Приказ Януса, великого магистра… Объявить золотом всю картошку на территории заднего двора школы… Сроком до полуночи сего дня… Это что такое?…

— Магия превращения картофеля в золото! — торжественно заявил Ян.

Тут уже рассмеялся я.

— Ну ты даешь!..

Ян вдруг стал серьезным. Он налил пива в свою кружку и протянул мне.

— Да на самом деле хрень это все, Даня. На, выпей, — сказал он с интонацией щедрого пьяницы, готового через «ты меня уважаешь» споить всех вокруг. — Открою тебе маленький секрет: если я буду бросать всерьез — не важно, картошку или золото, — ты никогда в жизни не увернешься. Такие вот дела. Скажу больше — даже Та’ки, и тот не увернется…

Я перевел растерянный взгляд на своего наставника — панда утвердительно кивал словам Яна.

— Я просто подумал, ты легкий очень. И тебя скоро сдует…

— В смысле, что я легкомысленный? — переспросил я.

— Мы щас мою терминологию обсуждать будем, или ты проявишь уважение к своему магистру и заткнешься? — хмуро зыркнул на меня Ян. — Но ты, брат, — ты не легкий… ты просто чокнутый! — уже со смехом закончил магистр. — Бегать с горохом! Нет, он правда бегал с этим мешком?.. — обернулся он к Та’ки.

— Истинно, как репа! — подтвердил мой наставник.

— Очуметь… Короче, я, конечно, могу закидать тебя картошкой. Но закончится это все равно вот так.

Ян вытащил из кармана монету и плюхнул ее в траву возле моих ног.

— … Потому что я так решил. Точка. Ты для меня куда любопытней, чем большинство местных персонажей с нашивкой птички на плече…

— Которых, между прочим, ты сам и расплодил здесь, — проговорил Та’ки. — Зачем-то…

— Что значит «зачем-то»? — фыркнул Ян. — Вообще-то на каждого ученика из казны полагаются выплаты. А кабак, знаешь ли, финансирования требует.

— Он убыточный, что ли? — удивился я. — А выглядит так прилично, и клиентов вроде немало!

— Еще б ты что-нибудь понимал в этом деле, — недовольно проворчал Ян. — Знаешь, какие я налоги плачу за него? А какие сейчас закупочные цены на приличную выпивку? А на свинину? Или сколько стоит шафран и кориандр? А тут еще то плесень в кладовке, то крысы в подполе, то вдруг пара диких лосей появляется прямо напротив входа в мое заведение и с дикими воплями начинает сношаться, распугивая посетителей! А все эта озабоченная сука Флора! Знаешь, как потом мой кабак называли? «Жареный лось!»

Я чуть не расхохотался в голос, но вовремя понял, что смеяться сейчас с моей стороны будет свинством. В конце концов, Ян рассказывал о наболевшем.

— Вот и пришлось сначала штраф городской управе выплатить — потому что поди докажи, что это не мои лоси были! А потом еще и цены понизить, чтобы людей опять приманить.