Подруга пирата

Увидев Эллу с Халидахом — улыбающуюся, нежную, выражающую привязанность ему — Джасинда пришла в замешательство и была не уверена в своих дальнейших действиях.

— Мне бы очень хотелось побыть с тобой, мой маленький цветочек, поближе познакомиться с твоей новой подругой, но я оставляю вас с вашим маленьким праздником. Не буду мешать женщинам. — Он поцеловал ладонь Эллы, остановился перед Джасиндой и взглянул на нее с откровенным восхищением. — Надеюсь, мы еще увидимся с вами.

Джасинда смотрела на него, не отрицая и не подтверждая его предположения. В горле перехватило дыхание. Сердце стучало, как молот, и отдавалось в ушах. Она смотрела, как он пересек комнату. Когда дверь за ним закрылась, и они остались одни, она повернулась.

— Элла.

Элла покачала головой.

— Он не знает этого, но я прощалась с ним, — тихо сказала она и, наклонившись, прошептала: — Ведь я не ошиблась? Ты заберешь меня отсюда?

Джасинда встревожилась. С подозрением взглянула на каждую шторку и каждую дверь, страшась, что за ними притаились чьи-то вездесущие глаза и уши.

— Не волнуйся, здесь никого нет.

— Как я могу быть уверена в этом?

Элла улыбнулась.

— Достаточно того, что я уверена. Ну, говори же. Каковы твои планы? Как мы выйдем отсюда?

— Ты поменяешься местами с Вилоной и уйдешь вместе со мной.

Темные глаза Эллы медленно расширились и она, обернувшись, посмотрела на служанку, молча сидевшую напротив них.

— Но, Джасинда, когда это обнаружится… — она замолчала и перевела свой взгляд на Джасинду, — ее убьют… Заставят сказать, куда я ушла, а потом убьют.

— У них не будет такой возможности, — ответила Джасинда. — К этому времени Вилона будет уже мертва. — Теперь она тоже обернулась и посмотрела на Вилону. — Она сама хочет этого, Элла. Вилоне осталось недолго жить. Этим она решила отблагодарить Денни за то, что он спас ее от многолетнего рабства. Он нашел ее и купил, а затем предложил отправить в Англию. Но когда она услышала рассказ о тебе, то добровольно вызвалась помочь.

Глаза Эллы увлажнились.

— Как я могу позволить ей сделать это?

— Ты должна, мисс, — сказала Вилона, поднимаясь с подушечки. Она подошла и упала перед Эллой на колени. Она не была красива, но и последнюю привлекательность убила болезнь, оставив лишь тонко сжатые губы и морщинистый лоб. Вилона сжала руку Эллы.

— Пожалуйста, позвольте, чтобы моя смерть принесла кому-нибудь пользу, а мне облегчение.

— Но, Вилона…

— Мне невыносимо больше жить. Может быть, после смерти я снова стану свободной и смогу улыбнуться. — Она сдернула свою накидку. — Я говорю вам, мисс, это произойдет мгновенно и безболезненно.

Джасинда взяла Эллу за другую руку.

— Мы должны сделать это, Элла. Это наш единственный шанс.

Наконец, Элла кивнула.

— Паша вернется?

— Нет.