Перворожденный

— Здравствуй, Натаниэль, — сдержанно поприветствовал Колшер.

— И тебе всех благ, — отозвался Нэйтан.

Тод поспешно отвел взгляд. С чего бы?

Казалось бы, короткое, ничего не значащее движение, но Нэйт ощутил себя гончей, почуявшей зайца. Колшера он не читал давно, и пора было исправить это упущение — слишком уж ему не понравился взгляд главы Инквизиции.

К тому же Тод загостился у лорда Робердона — вот уж кого нужно проверять регулярно. Этот старый лис не вызывал у Нэйтана ни капли доверия, и он постоянно читал его, чтобы не упустить злостных намерений.

Со времени его последнего визита к Робердону прошло около года, как раз когда он лично забирал Лауру из отчего дома. Тогда лорд Робердон был искренен в своем намерении выдать дочь за короля и выжать из этого союза для себя по максимуму. Но время идет, а планы меняются.

Нэйт поставил у себя в голове «галочку» о необходимости посетить запад в самое ближайшее время.

А вот с Тодом следовало разобраться поскорее.

Портить себе аппетит Нэйт не стал и дождался окончания ужина. Сегодня Колшер был центральной фигурой и радостно вещал о том, как живется на западе. Лаура охотно вставляла дополнения, Эрика эффектно ахала или качала головой, хотя внутренне скучала, а Эрик был просто искренне рад возвращению друга.

Нэйтан промолчал почти весь вечер, лениво ковыряя вилкой в тарелке и следя за сотрапезниками. К счастью, его молчание не было редкостью, и его не донимали, не желая попасть под горячую руку.

На расстоянии ничего необычного в Тоде не читалось. Он устал с дороги, был очень доволен поездкой, считал ее удавшейся и полезной. На поверхности всплывали образы города, который он посетил, людей, с которыми встречался. Словом, ничего подозрительного. Это могло означать как то, что Нэйтан ошибся и переборщил с подозрительностью, так и то, что Колшер хорошо закрылся и требуется копать глубже.

Он остановил Тодэуса уже в коридоре:

— Тод, удели мне пару минут.

Спина успевшего уйти вперед Колшера задеревенела. Он был раздосадован, но отказать не посмел. Однако пока в этом не было ничего необычного: Тод любил Нэйта не больше, чем Нэйт его.

— Конечно, — повернулся с любезной улыбкой.

Раздосадован, но спокоен. Защитный амулет придавал уверенности в своей безопасности перед менталистом. Наивный.

— Отойдем? — предложил Нэйтан, указывая направление. — Разговор не напоказ, — добавил тише.

Тод снова напрягся, но согласился, и они отошли с прохода, встав за колонной.

— Скажи мне, как настроен Робердон?

Колшер не ожидал, удивился. Прищурился, разглядывая Нэйта, будто не веря, что он обратился с таким вопросом именно к нему.

— Обычно настроен. — Пожал плечами. — Ждет, когда Лаура уже станет королевой.

— И никаких настроений против Эрика? — прямо спросил Нэйтан.