Перо бумажной птицы

Человеческой бабой: красивой, усталой, закрытой, – но живой бабой из плоти и крови, а не акулой, перемоловшей Сотникова, как сардинку.

– Вы действительно отняли у него бизнес? – не удержался Сергей и ощутил идущее от Илюшина неодобрение – словно ледяной ветер дунул. Какая им разница, что было в прошлом у этих людей?

– Отняла, – равнодушно подтвердила Овчинникова. – Давайте вернемся к этой девочке, Даше. Вы можете нас познакомить?

– Если она согласится, – после небольшой паузы сказал Макар.

Сергею идея знакомства Овчинниковой и Даши крайне не понравилась. Но Илюшин пообещал передать девушке предложение Вероники и сдержал слово.

– Познакомиться? – спросила Даша, широко раскрыв глаза. – А зачем?

– Не знаю, – сказал Макар. – Мне кажется, она тебе благодарна и хочет это как-то выразить. Ты могла остаться с Сотниковым, но решила сбежать.

– Ну, я же в полицию не пошла, – пробормотала девушка.

Бабкин с удивлением увидел, что щеки ее заливает краска.

– Если не хочешь… – начал он.

Но Даша его перебила:

– Хочу! Познакомьте нас, пожалуйста!

«Да ей просто любопытно, – подумал Сергей. – Хочет увидеть, кого планировал убить Сотников».

По настоянию Овчинниковой они привезли Дашу в коттедж. Именно его схему рисовал для нее на листке Егор, объясняя, какие ворота она должна открыть.

Сергею и самому было интересно. Хоть он и полагал, что везти сюда Белоусову – плохая идея.

– У нас еще и стрелок где-то ходит под боком, – выговаривал он Макару. – Прикинь, сидит Петя Ревякин где-нибудь на березе и наблюдает за участком Овчинниковой. А тут мы своими руками привозим девчонку прямо под пулю. Не молодцы ли!

– А ты здесь на что? – невозмутимо спросил Илюшин. – Обеспечь безопасность.

Бабкин от этих слов чуть сам на дерево не полез.

Даша всю дорогу к Овчинниковой молчала. Размышляла, что будет делать, если эта женщина с размаху даст ей оплеуху.

На ее месте Даша так и поступила бы. Вот перед тобой человек, который знал, что тебя приговорили к смерти, но никому не сказал об этом, а попросту трусливо удрал. В полицию не пошел, анонимного звонка не сделал.

Не благодарить следует такого человека, а отлупцевать его по роже. Не отсиживайся под корягой, когда людей убивают, не прячься за собачками!

Но не поехать Даша не могла. Не так много хорошего она числила за собой, чтобы отказаться взглянуть на женщину, которая из-за нее осталась жива.

Все-таки из-за нее, как ни крути!"

"Ей безумно хотелось увидеть Овчинникову. И в то же время было очень страшно. А вдруг там омерзительная змеища? Даша увидит ее и пожалеет, что провалила весь сотниковский план.

Когда машина остановилась и из ворот навстречу Даше вышла, неуверенно улыбаясь, высокая женщина, она в первую секунду опешила – точно так же, как и сыщики.