Перо бумажной птицы

– Как ты попал в закрытый поселок?

– Это как раз не проблема, – отмахнулся Егор. – Ее величество даже соизволили спуститься ко мне. Только вот она к тому времени уже вызвала охрану. Сообщила им, что на территории особо опасный преступник. А я-то об этом не знал! Пытался с ней разговаривать… Ну, налетели, скрутили, измордовали как жучку и выкинули за ворота. Помню, я иду, кровью харкаю, а Ника смотрит мне вслед и смеется.

С какой стороны ни посмотри, жизнь бывшей жены Сотникова – не Дашина забота.

Она почти убедила себя в этом. А потом представила, что будет говорить Пашке, когда он спросит, откуда деньги. Сможет рассказать ему все как было? Не врать, не юлить, а честно признаться: да, открыла Сотникову калитку, зная, зачем он пришел?

При одной этой мысли Дашу бросило в пот. Она представила, как Пашка слушает ее, посмеиваясь. Улыбка у него замечательная! Из-за нее Даша прозвала его Гагариным. Старшие братья с матерью однажды услышали и округлили глаза: «В космос, что ли, захотел?»

Им-то Пашка никогда не улыбался так, как ей. Ни одного разочка за всю жизнь.

Улыбка его потухнет, и Пашка вытаращится на нее испуганно, как щенок на взрослую злую суку, которая сначала лежала смирно, а потом ощерилась. «То есть как это – пустила? Чтобы они ее зарезали?»

И что, Дашенька? Как будешь отвечать?

Вот то-то и оно.

Сразу все встало на свои места. Она не может привести людей в чужой дом, чтобы они убили хозяйку. Денег, конечно, хочется. Очень хочется! Но этот путь не для нее."

"– Я стала думать, как сбежать от Сотникова, – устало сказала Даша. – Записалась на танцы – просто чтобы была возможность уходить из дома куда-то, кроме курсов. Думала, может, мне это пригодится. Но вышло по-другому. Остальное вы вроде бы знаете. Телефон я в дупло сунула – не хотела, чтобы меня по нему нашли. Покрутилась на заправке, дождалась нормального водилу, попросила подвезти. Насчет собеседования в «Корове и дубе» договорилась заранее, еще на курсах. Они меня сразу взяли. Там все официантки – блондинки, я им подходила. Поселилась с девчонками на съемной квартире, у них как раз одна уехала, место освободилось. Думала, выбралась от Сотникова, все, дальше сами, без меня. Не догадалась, что Егор испугается…

– Чего испугается? – спросил Бабкин.

– Что я все расскажу его бывшей жене. Он все время повторял, что у них только один шанс, ничего не должно сорваться, иначе она испугается и сбежит. Наверное, они подумали, что я хочу заработать на Веронике больше, чем они мне обещали. Хотя какое там больше…

Она замолчала и стала вертеть в пальцах листик мяты, который принесли с десертом.