Мама для трех лисят. Тайны дворцовых переходов

– Это точно твои дети? Ох уж эти ваши игры с возрастом! Только недавно маленькая лисичка пряталась в корнях дуба в моем саду, а уже сейчас – юная прекрасная леди. Уж представляю, какие войны будут из-за ее руки.

Альбирея смутилась и спряталась за Мориса.

– Приветствуйте короля, – едва слышно проговорила я, и вся троица поклонилась.

Даже Лиам думать забыл о своих мелких каверзах!

– Кайр, отправь детей с гувернанткой, – король хищно улыбнулся, – а мы с тобой отдадим дань черному валсейскому.

– Любовь моя, – Кайрнех повернулся ко мне, – вы с Альбиреей начали упражнение на развитие колдовского очага. Сегодня вечером я хочу увидеть результат.

– Да, свет мой. – Я присела перед магистром в неглубоком реверансе.

Затем повторила его перед королем и, забрав детей, ушла.

«Только бы не упасть, только бы не упасть», – стучало у меня в висках, пока мы возвращались в наши покои. Покои, в которых я не чувствовала себя в безопасности от слова «совсем».

– Пойдем к нам, – Аль потянула меня к детской, – у нас есть сладкий чай, орехи и надежная защита.

– Зайра, собери в детской всех.

– Совсем всех? – осторожно уточнила она.

– Совсем, – кивнула я. – В глазах окружающих мы должны быть едины.

В детской я всем нашла занятие: Зайра читала Лиаму и Морису о дальних странах, лисички-сестрички развешивали детские вещи, Тави была у них на подхвате. Райсара сидела рядом с Лиамом и, приоткрыв рот, слушала Зайру. А мы с Аль просто молчали. Я беспокоилась за Искру, которую никто не смог найти, Альбирея… Наверное, ей тоже было о чем помолчать.

– Какой он?

Вздрогнув, я недоуменно посмотрела на Райсару.

– Кто?

– Ваш король. – Куро-лиса кивнула на гувернантку. – Она сейчас читала о том, как сменилась власть в Бельвергейле. Так какой он?

«Темный. Давящий. Могущественный. Недобрый. Не злой, а именно недобрый», – пронеслось у меня в голове.

– Ответственный монарх, – вслух произнесла я. – Историки полагают, что народ прозовет его Мудрым и именно такую приставку к имени он получит в семейной хронике. Волосы Его Величества рано тронула седина, но в целом он по-прежнему представительный мужчина.

– А правда, что в Парадной Красной Гостиной висят живые портреты врагов династии? – подалась вперед Райсара.

– Истинная. На одной из дальних стен висит мой предок, – усмехнулась я.

И тут же прикусила язык, но слова уже были сказаны…

«Дура-дура-дура-дура», – рычала я про себя.

– Это все знают, даже я, – хмыкнула моя Аль, – странно только, что ректор Айервилль получил академию, учитывая, что его прапрадед участвовал в человеческом мятеже.

«Удачливая дура», – мысленно выдохнула я.

– Был большой скандал, – проговорила я, припомнив выпуски газет, – но Айервилли выплатили виру за кровь.