Мама для трех лисят. Тайны дворцовых переходов

– Ты не ответил на мой вопрос!

Генерал полуобернулся и с тщательно дозированным недоумением спросил:

– А должен был?

Усмирив теней, Кайрнех положил мои пальцы на сгиб своего локтя, и мы, соединившись с госпожой Зайрой и детьми, направились к Парадной Красной Гостиной.

По пути я, не глядя под ноги, бросала мощные очищающие заклятья на пол. Кайр заинтересованно посматривал на меня, но молчал. Молчала и я.

Вообще я, признаться, была изрядно впечатлена тем, как магистр вышел из этой ситуации. Поставил Деррека на место без применения насилия.

Но спросить я так и не решилась – уж очень напряженный был магический фон вокруг магистра.

– Госпожа Зайра, ожидайте здесь, – мягко произнесла я, когда мы остановились у запредельно высоких двустворчатых дверей.

Дверей, для открытия которых требуются двое высоких и сильных мужчин.

Створки разошлись в стороны без скрипа и скрежета, и мы шагнули в Парадную Красную Гостиную. Место, которым устрашают как врагов, так и друзей. Место, где все будто утоплено в крови – столь глубок и насыщен цвет.

А на стенах кривят псевдоживые лица портреты людей и двуликих, что когда-либо злоумышляли против нынешней династии.

– Двуликий генерал, магистр теней, глава клана Мор, Кайрнех Мор с хранительницей сердца и детьми, – четко произнес один из приговоренных портретов.

– Пусть подойдут, – передал слова короля другой портрет.

Там, в темной кровавой глубине, находился массивный трон, выточенный из цельного ствола аскрийской окаменелой березы.

Шаг за шагом мы шли к трону, вокруг шептались портреты, но того, чего я так боялась, не произошло – никакого зеленого вонючего дыма.

«Спасибо тебе, Пресветлая мать», – горячо поблагодарила я.

И в этот момент, едва лишь мы подошли к подножию трона, Кайрнех заговорил прежде короля:

– Я, двуликий генерал, призванный Бельвергейлом, прошу у короля Бельвергейла дозволения на дуэль чести.

«За что караешь, Пресветлая?!» – других мыслей у меня в голове не было.

– Мы желаем услышать подробности, – звучно произнес король. – И узнать, кто вызвал неудовольствие призванного генерала. И если недовольство столь велико, то почему дуэль чести?

– Потому что жизнь Его Высочества Наследного Принца неприкосновенна, – спокойно произнес Кайрнех.

Стоя рядом с ним, я вдруг почувствовала какую-то необъяснимую уверенность в том, что все будет хорошо. Дуэль чести идет до первого ранения второго круга. Это не дуэль крови и уж тем более не бой до смерти.

«По большому счету кто-то должен показать Дерреку, что лазать через балкон в спальню – недопустимо». У меня не было сомнений, как именно принц проник в спальню. Вспомнил детство, это очевидно.