Пепел на обелиске

Зачем тебе все эти прыжки, если ты и так отлично знаешь, что машина в порядке?

— На Оливере три, когда нас отправили гонять пиратов, во время попытки захвата планеты, нас обстреляли в момент, когда истребители только отошли от шлюза. Погибла почти вся эскадрилья. С тех пор, я летаю только так. Отделение, маневр, выход на нужное направление и сразу вираж в трех плоскостях, — помолчав, очень тихо ответил пилот.

— Выжить хочешь? — спросил Ефимов с непонятной интонацией.

— А кто не хочет? — тут же ощетинился пилот.

— Так я не в укор, — кивнув, вздохнул контр-адмирал. — Сам жить хочу. Но почему ты не стал рассказывать это все сразу? Сам выживешь, а остальные, как хотят?

— Я пытался, — угрюмо буркнул пилот, моментально, вспыхнув. — А они, вместо того, чтобы слушать, на смех меня подняли. И это уже не в первый раз. Поэтому, я больше с советами не лезу. Дураки на своих ошибках учатся.

— Если их переживают, — снова кивнул Ефимов. — Что еще по тому бою можешь сказать?

— Судя по тому, что я успел заметить, система наведения у их ракет, завязана на металл. И чем больше рядом с тобой металла, тем больше вероятность, что она уйдет в сторону.

— Поэтому ты за корабль крокодилов ушел?

— Да. Они щитом прикрылись, а у меня защиты, только броня. Да и с маневром я не успевал. Пришлось выкручиваться.

— Из-за не восприятия перегрузок, у них слабые маневры уклонения. Медленно уходят. Но корпуса самих штурмовиков, не обычные. Наши пушки их еле пробивают. А частью заряды плазмы вообще уходит в сторону.

— Рикошет? — удивился Ефимов.

— Скорее, соскальзывание, — подумав, ответил пилот. — Такое впечатление, что плазма не прожигает их броню, а ударившись, уходит в сторону, скользя по изогнутой поверхности. Цели достигают только те выстрелы, которые попали строго перпендикулярно борту корабля.

— Как такое может быть? — задумчиво произнес Ефимов, пройдясь по залу. — Температура плазменного заряда позволяет ему прожигать любое препятствие, от обычного металла до керамлитового покрытия орбитальных крепостей.

— Я не ученый. Говорю то, что видел сам, — пожал плечами пилот. — Думаю, это из-за внешнего покрытия обшивки их кораблей.

— Значит, пора потрясти за шиворот наших умников, — резюмировал контр-адмирал.

— Так ведь для этого еще нужно им собранные обломки перекинуть, — удивился пилот. — Пока довезем, пока они разберутся, пока объяснят, что это такое и как с ним бороться… В общем, времени уйдет, вагон. А до того момента, мы так и будем пилотов терять.

— Ты можешь предложить что-то другое?

— Даже не знаю, — задумчиво протянул пилот. — Может, попробовать перекинуть часть обломков нашим соседям?

— Идея не плохая. Но нам неизвестны их возможности.