Пепел на обелиске

Уже после второго повтора, экран монитора осветился и на Кудасова с интересом уставился молодой, огненно-рыжий парень.

— Представьтесь, пилот. И если это возможно, позовите к консоли старшего офицера, — потребовал Кудасов.

— Лейтенант космофлота Российской Империи Василий Вяткин. Старшего офицера позвать не имею возможности за полным отсутствием такового, — бодро отрапортовал пилот.

— Как это? — не понял граф.

— Я единственный офицер, пилот и пассажир на данном корабле, — хитро усмехнулся рыжий.

— Граф Кудасов. Начальник службы имперской безопасности. Куда следуете?

— На планету «Спокойствие» — коротко доложил пилот, разом перестав улыбаться.

— Отлично. Мы следуем туда же. Там и поговорим, — весело кивнул Кудасов и, прервав связь, приказал, повернувшись к командиру корабля, — курс прежний. Скорость уравнять со скоростью катера. Он под нашей охраной.

— Слушаюсь, ваше сиятельство, — четко ответил кавторанг, вытянувшись, словно на плацу.

Хирургический лазер, который подключили к отдельному источнику питания, медленно, с едва слышным шипением резал панцирь ксеноса, а вспомогательный робот тонкой струей направлял на разрез сжиженный кислород, чтобы сразу остужать разрез. Замерший неподвижно на столе верховный прикрыл глаза третьим веком и словно дремал. Только чуть подрагивающие когти выдавали его волнение. То и дело, поглядывая на монитор, Мишель внимательно следил за аппаратурой. Влад, отступив в сторону, чтобы не мешать, насторожено следил за процедурой, готовый в любой момент, вырвать разъем питания лазера.

Внезапно, почувствовав странное давление на собственное сознание, разведчик вздрогнул, и недоуменно оглянулся на сосредоточенного Мишеля. Но тому явно было не до экспериментов. Сообразив, что врач и не собирался общаться с ним таким экзотическим способом, Влад повернулся к неподвижно лежащему ксеносу, и увидев внимательный взгляд верховного, понял, в чем дело.

Представив собственную голову со стороны, разведчик мысленно создал в уже ставшей привычной защите, крошечное окошко, и осторожно приоткрыв его, подумал:

— Это вы давите на меня?

— Я знал, что вы способны услышать меня, — раздался в ответ тихий, и какой-то шипящий голос.

— Мне всегда говорили, что общаться подобным способом, невозможно.

— Для вас. Людей. Ксеносы научились этому много стандартных лет назад. Но и то, не многие.

— И чего вы хотите? Собираетесь подчинить себе мое сознание, — спросил разведчик, инстинктивно, напрягаясь.

— Нет. Это было бы глупо. Я решил попробовать поговорить с вами без свидетелей.

— О чем. Насколько я помню, мы давно уже все обговорили.

— Вы ведете запись операции?

— Хорошо. Как я уже говорил, ксеносам не нужна война с вашей расой. Мы ее проиграем, и это знаю не только я.