Пепел на обелиске

Вскоре, корабль чуть тряхнуло, по корпусу прошла короткая вибрация, и все стихло. Капитан корабля объявил, что «Дерзкий» уже в подпространстве, и пассажиры снова могут свободно перемещаться.

— Который раз прохожу эту процедуру, и все равно никак привыкнуть не могу, — проворчал полковник, мрачно, скривившись.

— Ворчун ты старый, — рассмеялся Кудасов и, поднявшись, от души потянулся. — Все. Пошел я спать. Все равно больше делать нечего. Так хоть отосплюсь от души.

Отлично зная, в каком напряженном режиме работает его подопечный, Ремезов только одобрительно кивнул и, дождавшись, когда Кудасов покинет кают-компанию, отправился проверять несение службы его бойцами. Следующая неделя прошла в блаженном ничегонеделании. «Дерзкий» вышел в объем и снова разогнавшись, ушел в очередной прыжок. Граф выходил из своей каюты только чтобы поесть, и выяснить, все ли в порядке.

Но стоило только сторожевику снова выйти в объем, для последнего перехода до орбиты планеты, как дежурный наблюдатель сообщил, что рядом с точкой перехода идет ожесточенный бой. Причем, бой этот вели три корабля. Два, по военной классификации, эсминца, и посыльный катер. Не понимая, как такое может быть, Кудасов приказал запросить коды опознания по закрытой волне и, едва прочитав полученные данные, громовым голосом приказал атаковать неизвестные эсминцы.

Стоявший рядом с ним капитан корабля, одобрительно кивнул, и с жесткой усмешкой начал командовать канонирами. После второго залпа, один из эсминцев развалился, выбросив в объем клубы кристаллизованного кислорода. А второй, огрызнувшись плазменным залпом, попытался уйти. Но Кудасов, не терпящим возражение тоном приказал уничтожить его любым доступным способом. Не понимая, с чего вдруг граф так завелся, Ремезов бочком протиснулся к монитору связи и, посмотрев на экран, растеряно крякнул.

— Вот именно, старина, — кивнул Кудасов, заметив его реакцию.

— Что-то не так? — повернулся к нему командир корабля.

— Этот катер с нашего крейсера «Громовой». Его, кровь из носу нужно прикрыть и помочь добраться до искомой точки.

— «Громовой» же сейчас где-то у черта на рогах. В экспедиции, — удивленно протянул кавторанг.

— Вот именно. И если они отправили посыльный катер, значит, там есть что-то, чего они не решились доверить обычной связи, — отрезал Кудасов.

— Значит, прикроем, — азартно ответил капитан корабля, и граф в очередной раз убедился, что выучка экипажа этого корабля выше всяких похвал.

Три залпа, и противник, полыхнув вспышкой взрыва, прекратил свое существование. Убедившись, что посторонних на поле боя не осталось, Кудасов приказал связисту вызвать отчаянный кораблик.