Пепел на обелиске

— Но ведь это тактически глупо…

— Да? А как еще можно объяснить их упорство? Они не отступают не перед потерями кораблей, ни перед потерей живой силы.

— Их просто не может быть так много, — продолжал упорствовать офицер.

— Чего ты от меня хочешь? — вызверился Альказ. — Я о твоих клыках знаю больше, чем обо всей этой расе.

— Ничего, генерал. Я просто пытаюсь понять, чего они добиваются, — растеряно залепетал офицер, опасливо отодвигаясь подальше.

— Я бы и сам хотел это знать, — мрачно проворчал Альказ, повернувшись к монитору. — Что на сканерах?

— Десять единиц, и продолжают вылезать, — коротко ответил дежурный навигатор.

— Нечто среднее между линкором и эсминцем, точнее, определить не удается. В нашем реестре таких кораблей нет.

— Похоже, нас ожидает что-то новенькое, — задумчиво протянул ксеноброн.

— Генерал, нас вызывают мягкотелые, — окликнул Альказа дежурный связист.

— Соединяй, — приказал Альказ, привычным движением надевая на голову гарнитуру.

Монитор связи высветил лицо контр-адмирала Ефимова. Узнав вызывавшего, Альказ коротко склонил голову в вежливом поклоне и, не вступая в долгие предисловия, сказал:

— Я слушаю вас, контр-адмирал.

— Вижу, вы уже знаете о наших гостях, — усмехнулся в ответ Ефимов.

— Трудно их не заметить.

— Что собираетесь делать?

— Зависит от поведения гостей, — рискнул пошутить Альказ.

— Думаю, нам не стоит дожидаться их хамства и начать прямо сейчас. Что называется, указать на дверь, прямо на пороге.

— Что требуется от нас? — спросил ксеноброн, понимая, что человеческая эскадра превышает его эскадру по мощности оружия на несколько порядков.

— Поддержите огнем. Не дайте им уйти за аномалию и перегруппироваться. Остальное сделаем мы.

— Хорошо, контр-адмирал. Канал связи останется включенным. Можете вызывать меня в любое время, — кивнул Альказ, жестом указывая связисту на пульт.

Сообразив, что от него требуется, связист быстро набрал нужную команду и изображение Ефимова, резко уменьшившись, сместилось в левый верхний угол экрана. Одобрительно кивнув ему, Альказ добавил:

— Моя эскадра начнет по вашей команде, контр-адмирал.

— Отлично, генерал. Тогда, начнем, — хищно усмехнулся Ефимов, отступая в сторону.

Просматривая видеозапись, в срочном порядке доставленную из сектора аномалии, граф Кудасов то и дело удивленно покачивал головой. Его поражала огромная пропасть между сословиями и образом жизни расы ксеносов. Рабский труд, и межзвездные перелеты. Космические корабли, и едва заметные проселочные дороги. Плазменное оружие и кровавые религиозные обряды. Эти крокодилоподобные существа умудрялись сочетать не сочетаемое.

Просмотрев гибель обездвиженного ксеноса два раза, граф выключил коммуникатор и, откинувшись в кресле, задумался.