Пепел на обелиске

Кто заменит вас в ваше отсутствие?

— Ты хочешь другого временного верховного? — удивился техножрец.

— Прежний, грозился пожаловаться на меня ассамблее верховных, — равнодушно пожал плечами Альказ.

— Похоже, тебя это не волнует.

— Нет. В любом случае, наказание ассамблеи не будет приведено в исполнение до окончания военных действий. А до него еще нужно дожить.

— Логично, — помолчав, кивнул техножрец. — Хорошо, я найду тебе другого временного верховного.

В этот момент, словно специально, дверь каюты распахнулась и, на пороге появился тот самый техножрец, о котором только что шла речь. Едва переступив порог, техножрец даже не заметил, что Альказ, на которого он примчался жаловаться, находится здесь же.

— Верховный! Этот одержимый осмелился назвать себя избранным в присутствии всей дежурной вахты. Я требую немедленного доклада о его поведении в ассамблею верховных техножрецов. А главное, он осмелился поднять на меня руку.

— Вот как?! И чем же он ударил тебя? Шрамов я не вижу. А зная нашего генерала, я удивлен. Одного его удара будет достаточно, чтобы разорвать глотку любому из нашего сословия, — ответил верховный, ехидно, прищурившись.

— Ну, он отбросил меня в сторону, когда ворвался в рубку.

— И куда же он так торопился?

— Появились корабли иных и на линкоре была объявлена боевая тревога.

— То есть, ты стоял на пути боевого генерала и ждал, что он в боевой обстановке будет обходить тебя, словно священный алтарь? — вкрадчиво уточнил верховный.

— Он видел меня, а почтение к нашему сословию обязывает…

— Ты рассказываешь это мне, грязный гурт?! — взревел верховный так, что отшатнулся даже Альказ, которого вошедший техножрец все еще не замечал. — А помнишь ли ты, глупец, что техножрецы обязаны оказывать содействие офицерам корабля, держась так, чтобы не мешать им во время несения службы? А помнишь ли ты, что стал всего лишь временным верховным, и почтение команды линкора нужно заслужить прежде, чем требовать? Я оставил тебя служить генералу, а не тешить свое самомнение. Ты никто! Глупая, бесполая тварь, возомнившая себя духом корабля! И после того, как твоя глупость разозлила великий дух, ты смеешь требовать суда ассамблеи? Да я лично вырву тебе клыки и вырежу твое сердце на священном алтаре, если ты осмелишься еще раз попасться мне на глаза. Пошел вон, грязный гурт!

Рев взбешенного верховного просто выбросил сжавшегося техножреца из каюты. Только полы длинной хламиды хлопнули. Удивленно посмотрев на верховного, Альказ поковырял когтем в ухе и, поднявшись, осторожно прикрыл за убежавшим зазнайкой дверь.