Пепел Атлантиды

Но я смотрю на тебя и не понимаю, почему твоя мать решила, что ты впишешься в ее план.

Киф фыркнул.

– Да уж, я тоже.

– Тебе хотя бы известен ее план? – полюбопытствовала Веспера. – Рассказала ли она, почему зациклилась на моей работе? Почему обратила мир в пепел ради своего драгоценного сопоридина?

– Ну… мама не особо любила делиться секретами. Но если охота по ней проехаться, может, расскажешь, что тебе известно?

– Это неважно. У нас новые планы – и мы не будем тратить время на сбор и сортировку информации. Однако мне интересно.

Веспера исчезла – а затем появилась на другой стороне зала, и в руках у нее оказалась черная книга с золотыми и серебряными застежками.

– Довелось прочитать? – спросила она, демонстрируя Архетип.

– А вам? – парировала Софи.

– Она заперта.

– Да, – сказал Киф. – А у меня есть ключ. Хотите махнуться?

«Плохая идея», – передала Софи.

«Нет. Будем отдавать ключ по частям, а четвертую оставим себе».

«Но мы не брали его с собой, – напомнила Софи. – И…»

– Нет нужды, – отмахнулась Веспера, прерывая их безмолвный разговор. – Я видела ее тщетную попытку построить мой комплекс и знаю, что она полностью упустила суть. Несколько идей были пригодны для проработки – но от остальных пришлось отказаться.

– Так вот почему вы бросили там моего брата? – уточнил Фитц.

– Твой брат оказался в подобной ситуации, потому что я не боюсь принимать непростые решения. Именно поэтому победа будет за мной.

– Ну-ну, надейся, – усмехнулся Киф.

– Мне не нужна надежда. Я могу доказать. Пришла пора преподать вам первый урок.

– Это какой? – поинтересовался Грейди.

– Жестокости, – эхом отразился от стен низкий голос Финтана.

Глава 78

Дверь захлопнулась до того, как Финтан успел договорить, и Софи даже без напрасных попыток Фитца открыть ее догадалась, что они заперты.

Декс кинулся помогать, прижал ладони к металлу, призывая весь свой талант до последней капли. Но он бы не успел – Финтан бы не позволил.

Софи сняла перчатки, готовясь к обжигающей жаре и удушающему дыму, и крикнула Лин подойти ближе в надежде, что ее усиленные способности справятся с пламенем Финтана. Одновременно она телепатически предупредила Мареллу не раскрывать собственный огонь до самой последней секунды.

Но когда Финтан появился на дальней стене рядом с Весперой – с остроконечным белым колпаком на голове в качестве ментальной защиты, – то попросту смахнул с черного плаща пылинку и сказал:

– Не вижу смысла вас сжигать – вам и так придется несладко. Настолько, что вы сами начнете молить о смерти.

Клинок Ро расколол зеркало, воткнувшись прямо меж небесно-голубых глаз.

– И я рад встрече, принцесса, – улыбнулся он, вместе с Весперой появляясь на другой стене. – И, должен признать, наша форма вам идет.