Пепел Атлантиды

 – Словно эти варианты – настолько важная тайна, что их придется выманивать ложью и лестью? – она посмотрела на Софи. – Ты бы уже освободила родителей, если бы бросила часть отряда на съедение горгодону. Или ты могла сбежать, как только поняла, насколько трудный вызов тебе брошен, и оставить глупое желание спасти людей. Даже сейчас ты можешь освободиться, если бросишь остальных. Но ты этого не понимаешь. А если поймешь – не воспользуешься. Ты предпочтешь остаться в ловушке и подвергнуться экспериментам вместе с ними, потому что отказываешься принять простой факт: чтобы победить нужна жестокость. Благородству нет места. Героев не ждет награда. Дружба и сострадание только мешают. Если хочешь преуспеть, нужно сжечь все мосты, ограничить круг общения, рассматривать всех вокруг, как расходный материал. Потому что если кто-то становится тебе дорог, если ты окружаешь себя друзьями, то становишься слабой и уязвимой.

– Уверена? – усмехнулась Биана, появляясь между Финтаном и Весперой.

Каким-то образом она оказалась частью проекции и, кинувшись к Финтану, смогла стащить с него колпак. После этого она потянулась к головному убору Весперы, но та успела ее отпихнуть, и они обе исчезли за краем зеркала – а Финтан вскинул руки, призывая пламя, и…

…замер, широко раскрывая глаза.

Грейди улыбнулся.

– Если хотел научиться жестокости, стоило просто попросить.

Хрустнула кость – это Финтан ударил себя в лицо.

А затем еще раз.

И в живот.

И снова.

И снова.

Софи смотрела на него в ужасе, пока из оцепенения ее не выдернул вопль Бианы, вслед за которым послышались глухие удары и треск.

– Нужно ей помочь, – воскликнул Фитц. Приложив руки ко рту, он заорал: – КАК ТУДА ПОДНЯТЬСЯ?!

Единственным ответом был очередной крик.

Фитц схватил Софи за руку.

– Прошу, скажи, что можешь ее отследить.

– Я пытаюсь, – ответила она. – Но мне, кажется, нужна помощь.

Она схватила его за руку, чтобы усилить, и Фитц зажмурился.

Дрожа всем телом, он произнес:

– Она где-то над нами.

– Знаю, но я не понимаю, как она поднялась. А ты? – спросила Софи.

Обливаясь потом, Фитц помотал головой.

– Ищите лестницу, – приказала Гризель, когда послышался звук разбившегося стекла, и Биана снова закричала.

– Она не здесь, – предупредила Ро. – Запах Бианы уходит за дверь. Видимо, она успела выбраться до того, как нас заперли.

– Хорошо, как там с замком, Декс?! – крикнул Фитц.

Декс потряс дверь.

– Я перепробовал все, что пришло на ум. Но Веспера не врала, здесь действительно не задействована техника.

– Усиление поможет? – спросила Софи, схватив его за руку.

Он качнул головой.

– Замок не связан с технологиями. Мне с ним не поговорить, я не понимаю, что делать.

– Отойди! – приказала Ро, отпихивая Декса и врезаясь в дверь всем телом.