Опальная жена. Пекарня на краю севера

Действительность вновь напомнила о себе – в частности, той самой бумагой с графиком платежей.

Оттерев стол краем рукава, я расстелила перед собой испещрённый цифрами документ. Рядом аккуратно выложила остаток монет из кошелька. Несмотря на ""великодушие"" префекта, сумма задолженности оставалась внушительной.

Я поджала губы. Даже если бережно расходовать каждую монету, мне не хватит средств на первый платёж. А впереди ещё расходы на ремонт дома, продукты, корм для Шторма… Список необходимого был бесконечен.

""Откуда взять деньги?"" – этот вопрос пульсировал в висках, не давая сосредоточиться.

Я могла бы попытаться продать что-то из своих вещей, но не осталось ничего ценного.

Можно попробовать найти работу, но что я умею делать такого, за что будут хорошо платить?

Пламя в печи неожиданно стрельнуло искрами, словно хотело привлечь моё внимание. Я невольно вскинула голову, посмотрела на огонь, и вдруг… Образы и слова, услышанные сегодня, соединились в моём сознании.

""В Дала-Эрнэ нет приличной пекарни! Представляете? Местные пекут только ржаной хлеб и пресные лепёшки с кислыми ягодами…"""

"Я замерла. Перед внутренним взором промелькнула картина: хрустящая золотистая корочка, мягкий ароматный мякиш и тонкое облако пара от свежеиспечённого хлеба…

Вскочив со стула, начала нервно мерить шагами кухню.

“Это безумие!” – твердил разум.

И всё же… Всё же интуиция настойчиво шептала, что в этой идее есть рациональное зерно.

Решительно схватив со стола листки, я отправилась в погреб. Необходимо всё основательно пересчитать.

Тусклый свет в кладовой, где хранились продуктовые запасы, едва позволял делать записи карандашом (каюсь, карандаш и пару чистых листков я стащила из кабинета Нобеля, когда тот отвлёкся на подписание каких-то бумаг).

Вдоль стены выстроились три больших холщовых мешка с пшеничной мукой. Ржаной, к сожалению, не было, но мне казалось, что с её наличием в городе проблем не возникнет.

Я методично переходила от полки к полке, скрупулёзно записывая всё до последней мелочи. В дальнем углу, куда свет почти не проникал, обнаружились мешочки с сухофруктами – изюм, курага, чернослив.

«Можно делать фруктовый хлеб!» – промелькнула радостная мысль.

Разумеется, этих запасов надолго не хватит, но для первых экспериментов – в самый раз. А после можно будет договориться о регулярных поставках. Всё-таки Дала-Эрнэ – портовый город!

Продолжая инвентаризацию, я фиксировала каждую крошку и щепотку. На отдельном листке начала набрасывать список необходимых покупок: дрожжи в первую очередь, для сладкой выпечки потребуется яйца и свежее молоко…

“Начну с малого, – решила я, – посмотрю, как пойдёт дело”.

С листками в руках поднялась обратно на кухню.