Книга 4. За семью печатями

«Значит, надо быть начеку, опасность не миновала, она наоборот приблизилась».

Я осмотрел свой карабин и понял, что в новых условиях он может очень пригодится. «Нечто» явно состоит из плоти и крови. Иначе бы волки его не боялись… Главное, что отступил страх, теперь мои шансы в борьбе с невидимым противником более-менее выровнялись… И я снова стал отсчитывать шаги и ставить колышки. Но не прошёл я и трёхсот метров, как с платформы прямо на меня полетел здоровенный ствол лиственницы. Сушина сорвалась с места и понеслась в мою сторону с такой скоростью, что не будь я на чеку, мне бы несдобровать. Едва я отскочил в сторону, как на место, где я только что стоял, обрушилось корявое тяжёлое бревно, и на откосе, среди мелкоча, послышалось чьё-то злобное не то завывание, не то бормотание. Я вскинул карабин, но в прицел никого так и не увидел. До слуха долетели чьи-то торопливые шаги. «Нечто» под прикрытием леса быстро поднялось на платформу, и всё опять стихло… Я взглянул на огромную сушину и невольно покрылся холодным потом. На вид бревно было весом не менее полутоны…

«Какой же силой надо обладать, чтобы кидаться такими «палочками»? – потрогал я кору лесины. – Вот это враг, так враг! Пострашнее любого шатуна!»

Больше всего меня беспокоило то, что я не ощущал на себе взгляда неведомого врага. Его как бы не было. Но в то же время он присутствовал везде, за каждым камнем, за каждым кустом. Но даже на такой уровень восприятия опасности я еле вскарабкался. Что-то мешало, не давало ни слышать, ни видеть, ни чувствовать… До меня стало доходить, что я начинаю терять ощущение реальности…

«Неужели «Леший», – так я назвал своего противника, – владеет ещё и гипнозом? – приводя своё сознание в порядок, я прислонился к дереву. – Не многовато ли для одного? В конце концов, с кем я имею дело? Может, это «чучуна», местный йети? Но реликтовый гоминид не агрессивен. Он всегда уступает человеку, уходит с его пути и не пытается убить последнего. Тогда кто? Не Кощей же Бессмертный? Тот мог присутствовать одновременно везде и конкретно нигде. Надо попробовать найти его след, тогда станет ясно, с кем я имею дело. Но какой след может остаться на щебне и лишайнике? Разве что от крупного медведя? И всё-таки, надо попробовать, – сделал я себе установку».

Сконцентрировавшись на окружающей реальности, отогнав от себя марево наваждения и хватаясь за деревья, я стал быстро подыматься на платформу. Едва я сделал несколько шагов, как вдалеке послышался треск: что-то большое и тяжёлое стало быстро продвигаться в мою сторону.

«Это что, вторая атака? – снял я «Сайгу» с предохранителя. – Прёт прямо в лоб. Что ж посмотрим: ты или я?»

По телу прошла невольная дрожь, и всё моё существо приготовилось к самому худшему.