Пардус

Мутная склизкая жижа стекала с головы существа и шлепалась на пол.

Трясясь от страха, Ларионов увидел, как целые полчища пауков устремились к существу и облепили его с головы до ног.

— Но-но, дорогие мои, — раздался хриплый булькающий голос. — Мамочка вернулась. И она не даст вас в обиду. Ни вас, ни себя…

Существо вскинуло голову и громко заклокотало:

— Клебин!!!

Этого нервы Ларионова не выдержали. Потеряв сознание, он повалился на пол. Девушка, бывшая когда-то Алиной Ланской, не обратила на него ни малейшего внимания. Она неторопливо поднялась на ноги и осмотрелась.

— Сколько вас еще томится в этих прозрачных тюрьмах…

Она вытащила из фонтана обломок трубы и яростно перебила все террариумы профессора Клебина. Но этого ей показалось мало. И она расколотила все его дорогостоящие приборы. Затем отшвырнула трубу в сторону и медленно пошла к выходу.

Пауки послушно устремились следом за ней.

Дежурившие у главного входа охранники замерли от ужаса при виде странного существа, которое приближалось к ним нетвердой походкой, оставляя грязные мокрые следы на мраморном полу.

— Господи, что это?! — воскликнул один из них.

Существо имело силуэт человека, но и руки, и лицо его были скрыты под густым слоем темной копошащейся массы.

— Это… пауки! — выдохнул второй охранник.

Пауки покрывали человека с головы до ног. Они сыпались с него на пол и тут же взбирались обратно. Это было жуткое зрелище.

Охранники одновременно выхватили оружие. Их руки заметно тряслись.

— А ну стоять! — гаркнул старший.

Но существо и не думало останавливаться.

— Забавный побочный эффект, — хрипло проклокотало оно. — Я все пыталась искусственно создать феромоны, чтобы управлять пауками. Но теперь, похоже, мой организм сам вырабатывает необходимое вещество. Паучки слушаются меня, словно я — их королева!

Существо вытянуло руки вперед."

"Пауки посыпались с него дождем, и перед остолбеневшими охранниками очутилась худенькая, неестественно бледная девочка в грязной и мокрой одежде. Девочка с трудом стояла на ногах. Но охранники не успели рассмотреть ее как следует. Пауки хлынули на них черным потоком. Охранники, мгновенно забыв об оружии, дико крича, пытались стряхнуть с себя тварей. Но все напрасно. Пауки густо облепили их тела… и начали кусать.

Глава двадцать шестая

Не морочьте мне голову!

Сквозь сон до Никиты донесся далекий крик сестры:

— Вонючка, подъем! Или ты решил, что малолетнему герою-любовнику положены особые привилегии?!

Никита открыл глаза… и чуть не свалился с дерева.

Он лежал, свернувшись калачиком, на толстой ветке прямо напротив распахнутого окна своей комнаты. На подоконнике перед ним сидел Апельсин и всем своим видом давал понять, что хозяин — «старший в доме кот» — окончательно спятил.