Пардус

 — Пловцов-то у нас раз, два — и обчелся. Ты, Той да еще пара человек. Так что ты давай не подкачай!

— Постараюсь, — кивнул Никита.

Артем как-то странно на него поглядел.

— Я просто диву даюсь, — сказал он Ирине. — Ты только глянь на мускулы этого отморозка! Он нигде не качается, спортом особо не увлекается и имеет такое телосложение! Почему у меня не такое?!

— Это ты обо мне, что ли? — удивился Никита."

"Он как-то не придавал этому значения, но, глядя на других пловцов, понял, что и вправду выглядит довольно внушительно. В последнее время его мышцы стали отчетливей, приобрели рельеф. Случилось это вскоре после того столкновения с Магдаленой Ягужинской. Заветной мечтой Артема всегда было иметь такую же фигуру с кубиками на животе, но ходить в спортзал ему было лень. Целые дни напролет он проводил перед компьютером, но мышцы от этого почему-то не становились рельефнее.

Ирина повернулась к Артему и дружески с силой хлопнула его по плечу.

— Все из-за того, что ты доходяга! — снисходительно изрекла она.

— Ничего другого я от тебя и не ожидал, — недовольно буркнул Артем.

Тем временем Руслан Той занял место во второй четверке. Никита, сообразив, что поплывет с третьей группой, поплелся к остальным парням.

В зал вошла Ксения Воропаева. Увидев Никиту, она радостно помахала ему рукой и двинулась к друзьям. Выглядела девушка прекрасно, никто бы не подумал, что еще вчера ночью они едва спаслись из лап… Кого? Кто стоит за Цирцеей Сэнтери? ""Экстрополис"" или этот пресловутый ""Черный Ковен""? В разговоре с Тоем ведьма упомянула договор с президентом корпорации. Что, интересно, за игру они затевают? И что за скалу собираются снести?

Никита тяжело вздохнул. Насколько раньше все было проще!

Первая четверка пловцов окончила свой заплыв. Олег Северюхин пришел к финишу вторым. Пока парни выбирались по блестящей лесенке из бассейна, следующая четверка уже готовилась к старту. Послышался громкий хлопок пистолета, и вторая группа кинулась в прозрачную воду. Пловцы словно четыре торпеды плавно заскользили вдоль дорожек.

На этот раз первым приплыл Той, и трибуны взорвались аплодисментами. Громче всех орали приятели Тоя Аркадий Кривоносов и Арсений Попов. Улыбающийся Руслан вылез из воды и зашлепал в душевую.

Судья — незнакомая женщина в желтом спортивном костюме — вызвала на старт третью четверку. Услышав свою фамилию, Никита вышел на вторую дорожку и залез на тумбу.

— Давай, Никита! — завопили Алена, Лариса и Вероника. — Не подкачай!

— А не то получишь! — громко добавила Ирина Клепцова.

Ксения молча следила за ним напряженным взглядом.

— На старт! — сказала судья.

Никита натянул очки и шагнул к краю тумбы. Поставив ступни вместе, он слегка согнул колени и отвел руки назад.

Бабахнул выстрел.