Пардус

Мужчина кивнул им, вошел в комнату, открыл холодильник и залез в него едва не с головой.

— Опять кто-то стащил мою спаржу, — уныло произнес он. — Уже третий раз за эту неделю!

— Мы не брали! — поспешно воскликнула Марина.

— Я туда даже заглядывать боюсь! — сообщила Ирина.

— Да ладно… — Марат вылез из холодильника и огляделся. — Что бы мне тогда съесть?

Ирина сунула руку в свою сумочку:

— У меня шоколадка есть. Хотите, угощу?

— И ты молчала?! — крикнула Марина. — Конечно хотим!

Она выхватила у Ирины шоколадку и принялась ломать плитку на части.

Марат тем временем налил себе кофе.

— Кстати, Марин, — вдруг произнес он. — А с каких щей ты вдруг ""Экстрополисом"" заинтересовалась?

Марина опешила и даже прекратила ломать шоколадку. Она повернулась к Марату и подозрительно на него уставилась:

— А ты откуда об этом знаешь?

Марат опустился на диван и вытянул длинные ноги.

— Я работал в архиве сразу после тебя. Ты, когда работу закончила, не выключила компьютер и даже не закрыла страничку поиска.

Марина несколько раз стукнула себя кулаком по лбу.

— Я это… — слабым голосом произнесла она, — веду небольшое расследование. И название корпорации всплыло в связи с одним дельцем. Вот и решила узнать об ""Экстрополисе"" побольше.

— Понятно, — кивнул Марат и, прихлебывая кофе, уставился в телевизор.

— Да! — вспомнила вдруг Марина. — И как я раньше не подумала! Марат, ты сколько лет работаешь в ""Полуночном экспрессе""?

— Дай подумать… В следующем году будет двадцать, — сказал Марат. — Я пришел сюда сразу после института.

— Подходит! — кивнула Марина. — Значит, ты должен знать всех, кто работал в редакции на протяжении этих лет.

— Возможно. А кто конкретно тебя интересует?

— Некая Алла Троепольская. Я наткнулась на ее фамилию, когда читала о корпорации. А точнее, о взрыве здания в порту. Статья вышла шестнадцать или семнадцать лет назад. То есть как раз при тебе. Так кто же такая эта Троепольская?

В ответ Марат расхохотался, едва не расплескав кофе.

— Ты действительно не знаешь? — спросил он.

— Откуда мне знать? — удивилась девушка. — Я здесь всего пять лет!

— А ведь ты с ней работала. И даже часто встречалась в этой самой комнате.

— Не может быть! — уверенно сказала Марина. — Такую фамилию я бы запомнила!

— Ах, да! Возможно, при тебе она уже не пользовалась этим псевдонимом, — вспомнил Марат. — У нее было очень много вымышленных имен. Лишь в последние годы она работала под своей настоящей фамилией.

Марина уже начала выходить из себя.

— Да о ком ты?!"

"Вместо ответа Марат молча ткнул пальцем в телевизор. Озадаченные Ирина и Марина развернулись к широкому экрану и замерли, как громом пораженные. По местному каналу шли криминальные новости.