Пардус

Хоть немного согреемся!

И девушки направились на второй этаж в комнату отдыха — уютное помещение с мягкими диванами и круглым столом в центре, где любой из сотрудников редакции мог перекусить, попить чаю либо просто поболтать с коллегами, не опасаясь быть услышанным начальством. Около окна был оборудован небольшой кухонный уголок с холодильником, микроволновкой, плитой и кофеваркой. На противоположной стене висел плоский телевизор. Как раз начинались утренние новости.

Марина бухнула на плиту чайник, затем плюхнулась на мягкий диван и вытащила свой мобильник.

— Вот это кирпич! — удивилась Ирина. — Таким человека прибить можно!

— Вспомни об этом в следующий раз, когда надумаешь со мной пререкаться, — парировала Марина.

Она по памяти набрала нужный номер, и на этот раз ей ответили.

— Неужели! — обрадовалась Марина. — Дозвонилась! Эмма, привет! Могу я услышать Панкрата?

Ирина Клепцова невольно задержала дыхание.

— Как? Еще не вернулся?! — возмутилась Марина. — Жалость-то какая! И когда же его величество соизволит приехать? Сегодня? Ладно, тогда я попозже перезвоню… — Она выключила телефон. — Никогда его нет на месте, когда нужно! Тут такое важное дело, а ему, видите ли, приспичило взять отпуск!

Ирина тем временем достала из шкафа две большие кружки и насыпала в них по ложке сахара.

— А над чем ты сейчас работаешь? — поинтересовалась она между делом. — Может, я смогу тебе чем-нибудь помочь?

— Да нет. — Марина тяжело вздохнула. — По правде сказать, я сама не знаю, за что ухватиться. Никогда еще у меня не было такого необычного дела.

— Так о чем все-таки речь?

Марина прищурилась.

— Пожалуй, без помощи мне и правда не обойтись, — задумчиво проговорила она. — К тому же мы с тобой неплохо сработались…

— Ага, особенно когда вломились в кабинет Дубровского в ""Геликоне"", — сказала Ирина.

— Вот и я о том же. Ты ни разу еще меня не подводила. Поклянись, что то, о чем я тебе скажу, останется между нами.

— Когда я слышу такие речи, с ужасом понимаю, что в ближайшем будущем мне придется много и часто врать! — Ирина ухмыльнулась. — Конечно клянусь!

— Вот и славно, — удовлетворенно кивнула Марина. — Будешь моим верным оруженосцем!

— Все как всегда! Давай, колись!

Марина склонилась над столом. Ирина тоже подалась вперед и приготовилась слушать.

— Я пытаюсь разоблачить ""Экстрополис"", — заговорщическим шепотом произнесла Марина.

Ирина опешила. В этот момент чайник, закипая, издал громкий, пронзительный свист, и она нервно подпрыгнула. Потом осторожно спросила:

— Ты серьезно?!

— Более чем.

— А что с ними не так?

— Ты еще спрашиваешь! Они натворили немало странного…

Марина разлила кипяток по чашкам, где уже лежали чайные пакетики.