Пардус

— А теперь уезжай отсюда подобру-поздорову!

— Но я жду кое-кого…

— Нимфу?

— Д-да, — настороженно кивнул Малой.

— Ее тоже необходимо остановить. Скоро она перейдет ту грань, из-за которой уже не будет возврата.

— Я говорю ей об этом каждый день! — горячо воскликнул Леонид Григорьевич. — Но она просто не хочет меня слушать! Я уже и сам не рад, что связался с ней. Но ничего не могу поделать. Она стала такой жестокой, опасной… Ее словно подменили! Иногда мне кажется, что она с легкостью убьет меня, если я откажусь ей помогать…

— Ей нужна помощь.

— Нужна! Но кто отважится ей об этом сказать?! Оборотень легонько подтолкнул Малого к машине.

— Уезжай, — сказал он. — Я попробую ее образумить. Малой нерешительно замялся на месте, обдумывая его слова. Затем грустно кивнул и запрыгнул в свой грузовик.

* * *Никита обошел здание супермаркета кругом, зашел со стороны служебного входа и остановился. Затем вытащил из кармана телефон, который дал ему Ноздря и позвонил по указанному номеру.

— Клуб ""Кошачий глаз"", — незамедлительно ответили ему.

— Ноздря? — спросил Никита.

— Наследник? Ты узнал то, что нам нужно?

— Я узнал адрес, где живет Штерн. И прошу вас еще раз: только никого не убивайте…

— Это будет решать стая. А ее решение не зависит ни от меня, ни от тебя. Итак, где он остановился?

— Черный дом с горгульями на набережной.

— Я знаю это место, — сказал Ноздря. — Что ж, ты доказал свою преданность стае, Наследник. В будущем это сослужит тебе хорошую службу. Телефон можешь оставить себе.

И Ноздря положил трубку.

В это время где-то в недрах супермаркета раздался оглушительный грохот и звон бьющегося стекла. Нимфа разгулялась не на шутку. Никита огляделся по сторонам, пытаясь определить, как она попала в здание. Ничего подозрительного он не увидел — окна целы, замок на двери не взломан. И все же что-то было не так.

Кусты, росшие у служебной двери, выглядели не совсем обычно. Не иссохшие голые ветки, а сильные, густо поросшие листьями побеги. Видимо, над ними неплохо поработали — так, мимоходом. Значит, она проходила здесь. Никита обошел кусты и увидел канализационный люк со сдвинутой в сторону крышкой. Вот и вход. Девчонка неплохо ориентировалась в подземных коммуникациях. Однако ему не очень хотелось спускаться туда — запах, поднимающийся из колодца, просто сшибал с ног.

Никита выпустил когти и запрыгнул на стену. Он начал быстро карабкаться вверх и вскоре уже перепрыгнул через парапет.

Стеклянная крыша супермаркета простиралась насколько хватало глаз. Далеко внизу тянулись тускло освещенные торговые залы, длинные переходы и эскалаторы. Ювелирный магазин располагался на четвертом этаже. И там творилось что-то неладное.