Пардус

— О господи! — испуганно выдохнула Аглая Тимофеевна.

Глава двадцать первая

Наследница ведьмовского семейства

В понедельник утром страшная весть о том, что на Ирину Клепцову напали прямо в редакции «Прожектора», разлетелась по всей школе. Виновного так и не нашли, и вскоре местные болтуны начали распускать слухи о том, что юные журналисты перешли кому-то дорогу, и это не что иное, как месть. Преподаватели, завучи, да и директор, сами не знали, что сказать. Все были подавлены и напуганы случившимся.

Никита, Артем и Ксения отпросились у Елены Владимировны со второго урока, чтобы навестить Ирину в больнице. Учительница не стала возражать. По пути ребята зашли в супермаркет и купили Ирине апельсинов, которые она обожала.

Клепцову поместили в отдельную палату. Она не унывала, храбрилась и даже пыталась шутить, но, глядя на нее, с ног до головы забинтованную, бледную, с красными заплаканными глазами, было понятно, что ей сейчас несладко.

— Как ты? — спросил Артем.

— Замечательно! Решила вот воспользоваться случаем и отдохнуть от уроков! — съязвила Ирина. — Не хотите присоединиться? Может, прямо сейчас прыгнете из окошка все втроем?

— Нет уж, спасибо, — сказал Никита, присаживаясь на стул возле постели. — Мы не такие экстремали!

Ксения выкладывала в вазочку принесенные фрукты.

— А вообще, у меня ничего хорошего, — произнесла Ирина. — Сломана левая рука, — она пошевелила загипсованной конечностью, — трещина на ребре. Еще сотрясение мозга. У меня голова постоянно болит, и температура не снижается.

— Все же тебе повезло, что ты осталась в живых, — сказала Ксения. — Что бы мы без тебя делали?

Ирина слабо улыбнулась:"

"— Кто бы учил вас, болванов, уму-разуму? Я жалею лишь о том, что не успела отнести макет газеты директору. А еще о том, что не врезала хорошенько этой твари!

— Макет мы сами отнесем, — сказал Артем. — Когда доделаем… — Его глаза вдруг расширились. — Ты видела того, кто на тебя напал?!

— Лица я не успела разглядеть, — мрачно сказала Ирина. — Но одно знаю точно. Меня пыталась убить женщина!

— Что?! — воскликнули все трое одновременно.

— Она носит длинный черный плащ до пола, скрывает лицо под капюшоном. Но уж женскую фигуру от мужской я отличу даже под этими покрывалами!

Никита озадаченно переглянулся с Артемом. Он рассказал ему о своей стычке в библиотеке. Возможно ли, что на него напала женщина? Хотя… почему бы и нет. Сильная, тренированная женщина с серебряной клешней. Порезы, нанесенные этой штуковиной, заживали очень медленно, совсем не так, как обычные ссадины. Видимо, дело в серебре. Нужно было поскорее найти Гордея, отдать ему книгу и расспросить обо всем.

Они посидели с Ириной еще несколько минут, а затем начали собираться обратно в школу.