Пардус

Нам сказали, что его укусило ядовитое животное…

— Вас ввели в заблуждение, — мягко сказала тетя Лена. — Мы сделали анализ его крови. Судя по яду, его укусило животное вроде паука. Но судя по количеству яда, паук должен быть очень крупных размеров.

— Не замечал в нашей школе гигантских пауков, — заметил Никита. — Даже в живом уголке…

— В школе наверняка будут проводить расследование. Может, даже занятия отменят до выяснения причин.

— Круто! — обрадовался Никита.

— На месте этого парня мог оказаться любой, — сказал отец. — Даже ты. И тогда нам было бы не до веселья.

— Ну да, наверное… — смутился Никита. — Ну и как там Кривоносов?

— Сейчас его жизнь вне опасности, но пару недель придется проваляться в постели, — сказала тетя Лена.

Игорь Николаевич допил свой кофе.

— А ты что хотел-то, сынок? — спросил он.

— Разве я не могу зайти просто так?

— Что-то сомневаюсь, — насмешливо улыбнулся отец.

— Ладно, — махнул рукой Никита. — Нет смысла отпираться. Мне нужен новый скейтборд, пап. Надоело уже пешком ходить."

"— Новый? — удивился отец. — А что стало со старым?

Отговорку Никита придумал заранее.

— По нему машина проехала, — сказал он.

— Горе луковое! Сам-то не пострадал?

— Нет, как видишь. Только маме не говори, ладно? Она и так не одобряет моих маневров на доске…

— Ладно, — отмахнулся Игорь Николаевич. — Иди в секцию спортивных товаров и выбирай себе любой. Только не слишком дорогой. Я потом расплачусь.

— Ура! — крикнул Никита и выбежал из кабинета.

Отдел спортивного инвентаря располагался тремя этажами ниже. Никита знал здесь всех продавцов, а они знали всю его семью. Он перебрал несколько разных досок и наконец выбрал ту, что была полегче и поманевренней остальных.

К этому времени дождь уже закончился, так что домой Легостаев прикатил на новеньком скейтборде.

Ровно в девять часов вечера, как и было условлено, ребята встретились у ворот городского парка. Никита взял с собой фотоаппарат сестры, Артем — цифровую видеокамеру своего отца, Ирина Клепцова — старомодную «мыльницу», большой пакет, набитый чем-то шуршащим, и здоровенную бейсбольную биту.

— Отлично! — воскликнул Никита. — Выследим оборотня, прибьем его дубиной и сфотографируем со всех ракурсов!

— Как смешно! — скривилась Ирина. — Тебе бы книжки для детей писать! Все равно у нас нет ничего лучше этой биты. Ею можно хоть как-то обороняться.

— Какой у нас дальнейший план действий? — спросил Артем.

— Прочешем парк, — решила Ирина. — Осмотрим каждый уголок, каждую прогалину. Может, что-нибудь и найдем.

— А вы что здесь делаете?! — раздался чей-то удивленный голос.

Все трое обернулись.

К ним приближалась Вероника Леонова в сопровождении долговязого парня.