Пардус

— Кстати, о журналистах, — сказала Ольга. — Вы не хотите отменить сегодняшний поход в парк из-за дождя?

— Я буду только рад. Мне совсем не улыбается ползать ночью по кустам.

— Так откажись.

— Не могу. Я ведь обещал Артему, что пойду с ним.

— Ты — преданный друг!

— И уже не раз получал за это по лбу!

Так, за разговором, они незаметно дошли до дому.

— Спасибо, что проводил, — сказала Ольга. — Одолжить тебе зонт?

— Не надо, спасибо. Я сейчас добегу до супермаркета, загляну к отцу; он здесь неподалеку. Так что не успею промокнуть.

— В супермаркет? Мне ведь тоже нужно продукты купить! У меня совсем из головы вылетело!

— Так пойдем со мной? — предложил Никита.

И они побежали к супермаркету, находящемуся в двух кварталах от Ольгиного дома, — огромному многоэтажному строению размерами побольше стадиона.

У главного входа в «Бальзак» под большим оранжевым зонтом с задумчивым видом стояла Алена Кизякова и разглядывала витрины.

— Привет! — поздоровалась Ольга. — Ты тоже за продуктами?

— Привет! — оживилась Алена. — Нет, я просто так зашла, дождь переждать. А еще мне надо купить… — Она закатила глаза к потолку. — Блин, забыла, как называется… Такая штука, раковину чистить…

— Щеточка? — предположил Никита.

— Две щеточки! Нет, такая присоска на палке…

— Вантуз?

— Точно! Мама говорила мне название, но разве такое запомнишь?

— Ну ты даешь! — фыркнула Ольга. — Присоска на палке! Если хочешь, пойдем вместе, мне тоже нужно кое-что по хозяйству.

— Пойдем! — с готовностью кивнула Алена.

Никита попрощался с девчонками и направился к эскалатору.

Кабинет Игоря Николаевича Легостаева располагался в административном коридоре на третьем этаже супермаркета. Увидев сына, он очень удивился — Никита нечасто баловал его визитами. Здесь же сидела веселая и энергичная Лена — младшая сестра Игоря Николаевича и тетка Никиты. Отец с Леной пили кофе и разговаривали. Поскольку тетя Лена была старше Никиты всего на десяток лет, он относился к ней больше как к сестре, нежели к тете.

— Сын?! — воскликнул отец. — Вот так сюрприз! А вы с мамой не встретились? Она вышла отсюда минут пять назад.

— Нет, — покачал головой Никита. — Мы, наверное, разминулись.

— На улице такой сильный дождь, а она без зонта.

— Ничего, зайдет в какой-нибудь магазин и переждет, — успокоил отца Никита.

— Именно этого я и боюсь, — обреченно вздохнул Игорь Николаевич. — Во время последнего ливня она полностью опустошила мою кредитку.

Никита рассмеялся. Тетя Лена тоже не смогла сдержать улыбку.

— Кстати, Никит, — сказала она, — что там за ужасы творятся в вашей школе?

— Что такое? — встревожился отец.

— К нам сегодня привезли мальчика, одного из учеников, с сильным отравлением.

— Да, — кивнул Никита. — Кривоносова.