Память пепла

Он болел за нее! Маг хотел вскочить и раскидать их всех! Затопить весь этот… как они его называют… спорткомплекс!

Синими очами имперец сверкал на каждого, кто без конца подходил выразить Эйшу свое почтение.

– Слушайте… ведите же себя чуть более миролюбиво! Вы – со мной. Будьте добры соответствовать.

– Простите. Забыл, что вы не только король Ваду, но и…

– Достаточно известный и уважаемый здесь человек. Улыбнитесь, Эдвард. Не думаю, что ваша злая на весь мир физиономия прибавит сил Таисии. В конце концов, мы здесь, чтобы ее поддержать, не так ли?

– Я помню, – процедил Милфорд сквозь зубы.

– Вот и хорошо, – улыбнулся Эйш. – Кстати, повода для плохого настроения я лично не вижу! Тая готова. Единственное, что может помешать, – неуверенность в себе. Я чувствую страх нашей фехтовальщицы. Сомнения… Но я верю. Верю и надеюсь, что она соберется.

За хорошим настроением король Ваду скрывал сильное волнение. Сколько они работали! Он старался вложить в нее эту уверенность, так неужели она сдастся? Эта… смелая чкори? Нет… Конечно нет! Не может быть…

– Девушка фехтует прекрасно! Мои комплименты. Вы вдвоем ее готовили? – поинтересовался Ричард.

– Да. Работа была проделана серьезная, – кивнул Эйш.

У ненаследного принца Тигверда, в отличие от его друга, настроение было отличным. Все живы, все здоровы, рядом любимая, сыновья и родные. А все остальное…

Тем не менее Эдварду он сочувствовал искренне. Лишь небольшая искорка удовлетворения за то, что он сполна отмщен за те насмешки, что терпел от Шира, когда сам с ума сходил по Веронике, приятно щекотала душу. Ну что ж… Как говорят в империи: «Не смейся над другом своим – шутку услышат Стихии!» Вот так…

Ричард бросил взгляд на Милфорда. Бледный, поджатые губы, глаза горят синим огнем. Каких невероятных усилий стоит ему сейчас держать магию на привязи? Не выпустить ее, чтобы помочь?..

И как бы он сам себя сейчас чувствовал, если бы в поединке участвовал Пауль? Рэм? Феликс? Ника?! Нет! Ну уж… нет! Бедняга Шир…

Ричард огляделся. Арвин, как оказалось, был достаточно известным в мире спорта человеком. К нему беспрестанно подходили важные, представительные люди (видимо, весьма и весьма знатных, влиятельных родов) и пожимали королю руку. Королева Риадна улыбалась всем обворожительной улыбкой. Сзади, чуть выше, на трибунах сидели дети.

Ричард посмотрел на Уму. Девочка замирала только тогда, когда видела Таю. Казалось, ребенок забывал, как дышать, когда видел своего кумира. Принц Тигверд улыбнулся. Сколько огня было в этой маленькой магине! Наверное, его дочь будет похожа на нее. Обязательно будет!

– Что? Что случилось, любимая?

– Ничего. Просто… переживаю за Таю.

– Все будет хорошо! Вот увидишь!

Ненаследный принц Тигверд крепко обнял жену.