Страна Шепчущих озер

Иначе мы с Тьери, Другом Каждого, никак не смогли бы путешествовать вместе.

– Друг Каждого – необычный человек, – прорычал Серый.

– Доверьтесь нам, – сказала Рена. – Иначе мы так и будем ходить по кругу.

Интересно, что он имел в виду, называя Тьери «необычным». В Дареше было несколько человек, в жилах которых текла кровь полулюдей, но это накладывало отпечаток на их внешность. У Тьери такого наследия не было – в этом Рена не сомневалась.

– Иди! – Голос Серого звучал сердито и устало. – Иди! Мне нужно подумать.

На этот раз, когда Уу’нак выводил её из зала, Рена снова обратила внимание на странные приглушённые звуки, которые не раз доносились во время последнего разговора. В коридоре она наконец услышала их как следует. По туннелям разносился низкий гул, переходя в необычную мелодию. Сердце Рены забилось быстрее: она вдруг поняла, что знает эту мелодию и уже слышала её в джунглях, далеко отсюда. Жабий народ создал песнь лесов!

Рена остановилась и прислушалась.

– Что это? – спросила она Уу’нака.

– Важная церемония, – благоговейно ответил человек-жаба. – На восходе первой луны.

Рене стало любопытно, ей хотелось развеять тьму, сбросить с глаз повязку.

– Мы можем подойти ближе? Я уверена, что отец логова не будет возражать, если я немного послушаю.

– Хорошо, мы пойдем. Хорошо. – В голосе проводника прозвучали тоскливые нотки. Наверное, он и сам хотел присоединиться к хору.

Мелодия звучала всё громче. Наверное, они приближались к пещере, в которой пели. Сердце Рены учащённо забилось. Прислушиваясь к музыке, она вдруг поняла: ей представляется удивительная и редчайшая возможность – шанс, который, возможно, больше не представится. «Пой, – подсказывал ей внутренний голос. – Пой с ними!»

«Я не умею петь, – защищалась она. – Я никогда не пела!»

«Неважно. Пой и ни о чем не думай!»

Рена открыла рот, и из её горла вырвались первые звуки. Получилось неважно. Девушка сосредоточилась и попыталась попасть в мелодию народа жаб. Без особого успеха. Её голос был чужим в этой пещере, и Рена понимала, что поёт совсем не в лад. Но ей вдруг стало всё равно. Она запела со всей чувственной силой, что была в её лёгких, передавая голосом свою тоску по Тьери, страх и надежду. Получилось проникновенно!

Рядом с ней стоял ошарашенный Уу’нак. Хор жаб тоже внезапно умолк. «Ох, что я наделала? – подумала Рена. – Что за глупая мысль мне пришла!» Она уже собиралась замолчать, но тут услышала, как жабы робко запели снова, сначала тихо, потом всё увереннее и громче. Они пытались выводить её мелодию, подпевать уже её песне! Она и полулюди вместе сочиняли музыку. Уу’нак тоже начал подпевать.

Сердце Рены громко забилось от радости.