Страна Шепчущих озер

В людях она худо-бедно разбираться научилась, а вот полужаб совсем не понимала. Но она прекрасно понимала, что красная линия уже прочерчена. И она только что выиграла раунд.

– Люди и полулюди очень разные, – проворчал Серый. – Они никогда не жили вместе хорошо. Никогда.

– У вас уже две зимы есть гражданские права – те же права и обязанности, что и у людей. Разве для вас это не шаг на пути к справедливости? Раньше любой мог выследить вас и убить. – Рена не стала упоминать, что гражданские права полулюди получили по её просьбе.

– Фу, права! Какие у нас права? У нас отцы логова принимают законы. Я могу сделать с тобой и Другом Каждого всё, что захочу!

Рена улыбнулась, хотя ей и было трудно сохранить спокойствие.

– Можете держать нас в плену. Или убить. Но у вас нет на это права. Для этого существует закон.

Они долго спорили о том, что правильно и неправильно, законно и нет. Уступать никто не хотел. Когда Уу’нак повел её обратно в каморку, у Рены от усталости заплетались ноги.

– Как же мне идти по этому проклятому склону, если я ничего не вижу? – споткнувшись, прошипела она.

Вздрогнув, Уу’нак взял её под руку:

– Прости меня за это. Так лучше?

– Да. Спасибо. – Рене стало стыдно, что она набросилась на невиновного.

В маленькой пустой комнате она устало свернулась калачиком в углу и быстро заснула. Однако вскоре её снова разбудили.

– Иди со мной. Отец логова зовет.

И все началось сначала.

День и ночь перетекали друг в друга. Рена потеряла счёт времени. Серый снова и снова посылал за ней, чтобы побеседовать. Но они так и не сдвинулись с мёртвой точки. Ни один не мог убедить другого.

«Не знаю, сколько я выдержу, – устало подумала Рена. – Однажды я просто скажу «да-да», соглашусь с ним во всём. Может, тогда он наконец выкинет нас из логова, отпустит на волю». Рена почти рассталась с надеждой добиться от него или других людей-жаб какой-нибудь подсказки, которая помогла бы ей найти Ме’ру и раскрыть убийство Эннобара. И ещё она тосковала по Тьери, по его веселому спокойствию, по его сердечности и непринуждённой манере предлагать помощь. Они знакомы совсем недавно, но он уже успел найти путь к её сердцу…

Снова шевельнулась занавеска, и в комнату заглянул Уу’нак.

– Ты идёшь?

Рена не стала ругаться вслух и взяла себя в руки. В голове у неё всё клокотало. Очевидно, этот гад, отец логова, хотел уморить её, позволяя спать не больше двух часов подряд. Она завязала глаза длинным лоскутом ткани, который с покаянным видом протянул ей Уу’нак – повязку он всё же постирал. Прежде чем войти к отцу логова, Рена заставила себя приободриться. Нельзя ни в коем случае показать Серому, что он её вымотал.

– Глядя на озеро, не определить его глубину, – важно заявил Серый.