Черный Отряд

Меняющий Облик с самого начала знал, против кого идет воевать…

Если уж одна таинственным образом оставшаяся в живых Взятая снова принялась за свое, почему бы и остальным не появиться? Как насчет еще троих?

— Что за дьявольщина? Они опять здесь! Все, кроме Повешенного, Хромого и Душелова!

Я видел этих троих поверженными собственными глазами.

Госпожа только качала головой.

Но — умерли ли те трое? Я сам однажды убил Хромого, а тот ожил…

Меня снова пробрал холод.

Будучи Хозяевами Теней, они казались мне всего лишь безымянными противниками, самыми обычными и ничем особенным против меня не располагающими. А вот Взятые… Кое-кто из них имел особые, личные причины для ненависти к Отряду.

Момент истины совершенно переменил обстановку. Война приняла другой оборот.

Я не имел никакого представления, что там такое творится между Меняющим Облик и Буреносцем, однако воздух трещал, наэлектризованный искрами ненависти. Буреносец казалась лишенной всяких сил. Почему? Несколько минут назад она напустила на нас такую чудовищную грозу… Меняющий Облик был не сильнее ее. Если только не превозмог проклятие всех Взятых — свое Истинное Имя.

Я взглянул на Госпожу.

Она знала. Она знала Истинные Имена всех. Потеряв силу, она сохранила память.

Сила… Я и не думал, что у меня с собой, под боком, можно сказать, все время имелось такое. Знания Госпожи стоили выкупа за сотню князей. Тайны, хранящиеся в ее голове, могли крушить либо создавать Империи.

Если только знать, что знания эти у нее есть.

Кое-кто знал.

Да, чтобы покинуть Башню и Империю и уйти со мной, нужно было куда как больше характера!

Пожалуй, следовало произвести стратегическую переориентацию. И Хозяева Теней, и Меняющий Облик, и Ревун — все они знали то, о чем я только что догадался. И ей чертовски повезло, что ее до сих пор не схватили и не выжали досуха.

Меняющий Облик положил громадные, ужасные ручищи на плечи Буреносца. Только теперь она начала сопротивляться. С неожиданной, изумляющей силой она швырнула Меняющего Облик к противоположному зубцу, через весь парапет башни. Несколько мгновений он лежал недвижно, и глаза его стеклянно поблескивали.

Буреносец получила возможность перевести дух.

Меч мой, описав полукруг, достал ее брюхо. Клинок даже не оцарапал ее, однако отвлек от колдовства. Тут ее наотмашь ударила Госпожа. Буреносца опрокинуло наземь, и я снова сделал выпад. Но она поднялась и направилась прочь. Пальцы ее заплясали, меж них засверкали искры.

Ох, дьявол!

Одноглазый остановил ее. Мы с Госпожой снова взяли ее в клинки, но без особого эффекта. Затем Мурген достал ее наконечником копья, служившего древком нашему знамени.

И тут она взвыла, как проклятая.

Что за черт?"

"Она снова двинулась прочь, однако Меняющий Облик уже был на ногах.