Невеста на откуп

Конечно, самым правильным было бы закончить обучение и стать швеёй, боюсь, чтобы сбежать, мне необходима другая профессия. Та, которая позволила бы спокойно передвигаться по территории долины, не вызывая подозрений. Я проворочалась половину ночи, но так ничего и не придумала. Чем же мне заняться?

Удивительно, но следующим утром судьба сама подкинула ответ.

Жеанна пригласила меня и леди Бристэллу на конную прогулку и заодно пообещала показать достопримечательности столицы клана – города Йольстока. Конечно же, мы согласились.

Замок от города отделяли только большой парк и высокая каменная стена. В центре Йо – а именно так жители называли столицу – использовалась каждая пять земли: если на ней не стоял жилой дом, мастерская, лавка или магазин, то обязательно что-то росло. По всей столице были разбиты красивые клумбы, небольшие парки, сделаны специальные площадки, где играли дети. Я даже видела парочку фонтанов.

Когда мы спускались в долину, хорошо был виден только замок, но не город за ним. Сейчас же, осматривая Йольсток, я все больше поражалась интересной архитектуре, красоте и продуманности, с которой строили город. Широкие улицы, высокие дома, как правило, в пять-шесть этажей, чистота и много зелени.

Как рассказала Жеанна, большинство этих растений использовались. Например, деревья здесь росли в основном фруктовые. Жители собирали урожай, выжимали сок, варили компоты, варенья, делали замечательный яблочный сидр и так далее. Зелень, что выращивали в небольших кадках на балконах, использовали в кулинарии, а некоторые растения с клумб в парках – в целительстве.

Любопытно, что стен у города не было. Логично, ведь есть естественное препятствие – горы, которые защищают всю долину. После того, как мы осмотрели часть Йольстока – город был довольно большим, и за один день не справишься – Жеанна повела нас к озеру. Она хотела показать живописное местечко на его берегу, где можно было отдохнуть и перекусить той едой, что мы захватили с собой.

К тому времени, как мы добрались до цели путешествия, я устала. Почти два с половиной часа на лошади утомили не только меня, но и леди Бристэллу. На уютной полянке возле озера мы устроили отдых: поели, пообщались, покормили рыбок, увидели необычные водоросли, из которых делали бумагу, – в общем, прекрасно провели время.

Собираясь в обратный путь, я обратила внимание на большое количество терна, который никто не собирал. Зная о прагматичности горцев, мне показалось странным, что эту полезную ягоду не используют. Поговорив Жеанной, я узнала, что терн тут не едят.