Тёмный отбор

Как же ему идет улыбка – суровое лицо сразу смягчается, и взгляд теплеет. – Не надевайте пока. Магические потоки должны отдохнуть от искажений."

"Я отдала должное и золотистому супу на курином бульоне, и хорошо прожаренной отбивной с овощами. И лишь когда добралась до десерта, заметила, что синеглазый лорд почти не ест, а как-то слишком пристально меня рассматривает.

– Что-то не так? – смутилась я.

– Все хорошо. Я пытаюсь представить, как вы выглядите на самом деле. Портреты редко бывают правдивыми. – Ректор отвел взгляд и достал мой листочек из записной книжки. – Взгляните, леди. Тут не хватает одного имени. Двадцать девушек в комнатах, пять ждали целителей на диванчике, восемь – у лекарей. Тридцать две. Утром на полигоне было тридцать три.

Я проверила списки. Пропала леди Элика, подруга и однокурсница леди Аретты, довольно блеклая девушка средних способностей. Серые глаза, серые волосы, серая кожа.

– Вы полагаете, это она в общежитии открыла портал к демонам?

– Вряд ли к демонам, – покачал головой синеглазый. – След выглядит слишком нарочитым, замаскированным, хотя определенно применена демоническая сила. Возможно, амулет. Та, что его применила, надеялась, что мы будем считать, будто она бежала к покровителям.

– Получается, если это не леди Элика, то кто-то из четырех девушек, не выходивших в коридор?

– Или она успела незаметно присоединиться к толпе. Или кто-то из служащих.

Я отрицательно покачала головой.

– Я думала о последней версии. Но демоны напали не на школу, не на короля, а целенаправленно на невест и специально калечили девушек. И вы говорили, что их цель – устранить конкуренток. Значит, их союзница, на кого они сделали ставку, среди невест.

– Верно, – согласился синеглазый. – И все же выделять четырех будет неправильно. Мы можем спокойно вычеркнуть из подозреваемых только девушек, наиболее пострадавших от нападения и находившихся далеко от общежития. Остается двадцать пять девиц.

– И Элика, которую никто не видел.

– Двадцать шесть.

– А кто из этих двадцати шести был в последней группе на трассе? Демоны появились только при их прохождении, так ведь?

– Мне нравится ход ваших мыслей, леди Асгерд. – Магистр прошел к рабочему столу, взял папку, несколько листочков и самопишущую ручку. – Сейчас с девушками работают менталисты, мне сообщат о результатах. А пока прикинем, кто мог оказаться на пересечении событий. В последней группе шли… – Он раскрыл папку и перечислил одиннадцать имен.