Тёмный отбор

То есть злодейка поступила умнее, не бросилась порталом сразу в свою комнату, а вышла неподалеку в совершенно пустых помещениях и смешалась с девушками в коридоре. Потому тех, кто сидел в комнатах, можно спокойно вычеркнуть. И леди Аретту, хотя она и была под номером один в списке подозреваемых.

Что ж, в нашем большом списке остались двадцать две девушки, если считать пропавшую леди Элику. А в малом, если пособница демонов все-таки была на трассе в последней группе… трое. Элика, Зайна и грубиянка баронесса Жамарис.

Зайна! Очень, очень вероятно. Это бы объясняло многое. Ее мать была достаточно близка с преступной королевой Риатой, и сама леди Ганнет, и Зайна учились в гнезде изменников, ордене Белой цапли, а не в Школе Ока на глазах у сотни магистров.

– А знаете, магистр…

– Сириен, – напомнил синеглазый.

– Сириен, – повторила я с улыбкой. – В этом что-то есть. Ведь проще маскироваться, если тебя никто не знает.

– Даже если хорошо знает… чужая душа – потемки, – вздохнул ректор. – Самой главной заговорщице удавалось много лет маскироваться на самой вершине власти.

– Королеве Риате? – вспомнила я смутные слухи.

Магистр кивнул. А мне стало до слез жаль Артана. Это жутко, если тебя предает тот, кто дал тебе жизнь.

– У леди Зайны было лишь пятьдесят процентов вероятности, что ее допустят на отбор, – продолжил Сириен размышления, по всей видимости совпавшие с моими. – Я бы не стал делать на нее ставку. А вот Данея Жамарис проходила наверняка. В ее случае просто не к чему придраться, кроме грубых манер, но это дело поправимое.

Его прервал резкий и громкий стук в окно. Лорд поднялся, отодвинул занавесь. На карнизе за стеклом сидел, нахохлившись, крупный черный ворон.

– Входи, Эрвид. – Лорд снял защиту и открыл створку, но ворон не торопился принять приглашение и недружелюбно косился на меня.

Что это с ним? Чем я его так рассердила? Неужели тем, что обедаю наедине с ректором? Имею право, я совершеннолетняя независимая магистресса!

Сириен хмыкнул и, повернувшись ко мне… подмигнул.

– Остановимся на этом, леди, и подождем результатов от дознавателей. Я открою вам портал. Отдохните, успокойте девушек. Совещание продолжим вечером после ужина.

– Кхарр… – с иронией прохрипел ворон. И даже прошипел, словно не пернатое, а пресмыкающееся: – Ссовещщщание?

Но ректор, не слушая его, раскрыл для меня портал… на чердак. Ну точно, белокрыльник его рук дело, иначе зачем он с завидным постоянством разворачивает портал так, чтобы я чуть ли не носом зарылась в букет?

Не успел портал погаснуть, как в него ворвался ворон стремительным черным вихрем, выронил на столик блеснувшую металлом цепочку и, злобно каркнув, проскочил обратно и исчез.

Я замерла, ошеломленно глядя на опаловую капельку. Вот это да.