Последний отбор

Наверное, не стоило говорить об окончании отбора, когда Арейшу все-таки придется сделать выбор, готов он или нет.

Какое-то время мы просто смотрели друг на друга. Я – испуганно и уже жалея о последних сказанных словах. Арейш – в задумчивости. И кто знает, о чем он сейчас размышлял. Наконец Арейш перестал изображать неподвижную статую, шагнул ко мне и произнес:

– Значит, магия. Я сам могу тебе помочь. Обойдемся без Раэлша.

С трудом удержалась от облегченного вздоха. Как будто натянутую внутри меня струну покинуло напряжение.

Арейш пересек комнату, подошел к дивану и поднял книгу, которую до этого просматривал Раэлш. Открыл, перелистнул пару страниц, хмыкнул. И вот что они все хмыкают? Что там в этой книге такого?

Странно. Арейш выглядит как будто усталым. Под глазами залегли темные круги, кожа бледнее обычного. Да и во всем облике чувствуется эта усталость.

– Кстати. Вытащил я того шиага. – Оторвавшись от изучения книги, Арейш снова взглянул на меня.

– Которого утащили тени?

– Да.

– И… что значит «вытащил»? Ты смог его спасти?

Честно говоря, от слова «вытащил» представлялись всякие ужасы. Вытащить можно по-разному. Например, по частям.

– Да, живой. Повезло, что тени сразу его не сожрали. – Арейш как-то странно усмехнулся.

Я осторожно приблизилась к нему. Захотелось вдруг протянуть руку, прикоснуться к лицу. Погладить кончиками пальцев. Но почему-то не решалась. И вообще вдруг ощутила неловкость.

– Спасибо, Арейш. Я… не хотела быть причиной смерти шиага.

– Знаю. Его не казнят. Повелитель учел твои слова о том, что шиаг бросился на защиту.

– Спасибо, – повторила я. – А ты… ты узнал, из-за чего это произошло? Почему тени пересекли границу?

– Узнал.

Арейша сомнения и неловкость не терзали. Он шагнул ко мне, преодолевая оставшееся расстояние, притянул к себе и поцеловал. Сердце взорвалось бешеным стуком, пол под ногами подозрительно качнулся. Кто бы мог подумать, что я буду так реагировать всего лишь на поцелуй! А впрочем, уже не только поцелуй… Рука Арейша забралась под юбку и поползла по бедру. Вторая направилась к шнуровке платья.

Так, стоп!

Усилием воли заставила себя отстраниться.

– Арейш, подожди. Неужели так сложно со мной просто поговорить?

Да! Да, вурдалак его покусай, сердце чуть ли не выпрыгивает из груди, дыхание уже как после пробежки. Но ведь… со мной можно разговаривать, а не только спать!

– Поговорить? О чем?

– Ты сказал, что выяснил, почему тени пересекли границу.

Какое-то время Арейш сверлил меня мрачным взглядом. Потом нехотя произнес:

– Да, выяснил. Но тебе незачем думать об этом. Я сам со всем разберусь.

– А может, мне вообще незачем думать?

Cпокойно, Эвелин! Спокойно. Арейш не привык доверять женщинам. Все женщины, на его взгляд, годятся лишь для постельных утех.