Последний отбор

Шиаг ушел, а я еще какое-то время стояла посреди комнаты, не в силах поверить, что он действительно пообещал мне помочь. И поможет? Неужели на самом деле поможет?!"

"Арейш так и не пришел. Наверное, действительно был очень занят. Шел по следу теней – нарушителей неведомой границы. Если задуматься, было бы гораздо проще, отправься Арейш за ними сразу же. Но вместо того чтобы разобраться с тенями, он позаботился обо мне. Приятно! Удивительно…

Быть может, я по-настоящему стала ему дорога?

Впрочем, на размышления времени было не так уж много. Во-первых, нужно собрать вещи, чтобы с утра не бегать впопыхах. Во-вторых, ближе к вечеру Дейдра освободилась от своего ухажера и начала приставать с расспросами, которые вгоняли меня в краску. Отбиться от любопытной подруги оказалось не так-то просто. Ну и в‑третьих, я пыталась уговорить себя на один очень опасный, но, если задуматься, полезный шаг.

Пока здесь, в замке, так легко найти тени, их нужно найти! Не те, которые в библиотеке, от тех до сих пор передергивает. Нужно найти какое-нибудь небольшое скопление теней и попытаться установить с ними контакт. Понятное дело, отвечать они мне вряд ли будут, но, может, хоть как-то отреагируют, покажут, что понимают и вообще не считают частью интерьера?

Все упиралось в мой страх. И здравый рассудок, наверное.

Стоило вспомнить искаженное лицо шиага, которого утащили тени, меня бросало в дрожь. Он погиб из-за моей неосторожности. И я не хочу навлечь еще на кого-нибудь смерть. На себя – тоже не хочу. Но шиаги – единственные в нашем мире, кто владеет магией теней. А значит, каким-то образом все же придется научиться управляться с тенями – в этом заключается большая часть их магии.

Стук в дверь прервал размышления. Так и не смогла себя заставить! Но кто знает, может, оно и к лучшему. Может, стоит поискать тени в академии? Может, там они не будут настолько дикими?..

– Ну что, Эвелин, готова? – бодро спросил Раэлш, проходя в комнату.

Я как-то даже растерялась сначала:

– К чему?

– К полезному времяпрепровождению, конечно же. Давай сюда свои книги. Будем учиться. – Посмотрел на стопку: – А эти почему не вернула?

– Ну… я собиралась вернуть… Честно говоря, ходить в библиотеку немного жутковато.

На самом деле книги не вернула в библиотеку по той же причине. Это прекрасный повод выйти из комнаты и наткнуться на какую-нибудь тень, чтобы по пути с ней пообщаться. Только пока не смогла заставить себя, вот и книги ждали своего часа. Дождались. Похоже, теперь уже поздно.

– Ладно, это не проблема. Разберемся.

Раэлш сдвинул стопку, уселся на диван. Похлопал по сиденью, предлагая присоединиться к нему. Ну, я и устроилась рядом, пока Раэлш в задумчивости пролистывал книгу, выбирая, вероятно, с чего лучше начать.