Освободитель

– Ваше Величество, – с укором сказал я, – И не в такое верили! А если обе стороны будут одно и то же повторять, да ещё вашим солдатам об этом расскажут командиры перед строем – так всё и будет передаваться из уст в уста. В итоге – благородные короли юга останутся кристально чистыми. А я двинусь в Суэлан.

Увидев встрепенувшихся королей, я успокаивающе поднял руки:

– Ваши Величества, сейчас я вам расскажу главную цель своего визита на южный материк, ради которой вам и высылались гонцы! Ради которой уже готовится полумиллионная армия. И из-за которой мы должны хотя бы на время забыть все распри и обиды!

И я начал рассказывать. Об изменённых. О лепре. О битве со злом, захватившим изначальный материк под названием Орига. О том, как человечество очутилось на этом материке под названием Ресепта. К чему привели попытки магов перенести столицу в несколько измерений и уберечь от Зла. И о том, что лепры придумали способ окончательно уничтожить зло, которое с каждым столетием становилось всё сильнее. Даже королей, воспитанных в вечных интригах, лжи и коварстве проняло.

– Вы считаете, что сможете объединить человечество? – с сомнением протянул Торте.

– Если не сможем, то никого из нас не будет, – пожал я плечами. – При этом лепр сообщил, что Зло вначале атакует юг материка, как это было и с Оригой. А самые южные королевства – ваши!

Тут я, конечно, бессовестно врал, но кто проверит? Зато товарищи коронованные особы прониклись. Намир Аррат даже взбледнул малость. И спросил:

– И что предлагаете вы?

– Не я, – воскликнул я, – Я всего лишь мелкий винтик в императорском механизме! Предлагает императрица Изольда, да продлят боги её годы!

– И что предлагает императрица? – переспросил уже Тишат.

– В первую очередь, не ждать высадки сил Зла на нашем материке, и бить врага на его территории!

– Это разумно, – кивнул чуть порозовевший властитель Икенча.

– Да, это было бы весьма… благоразумно! – присоединился к нему Торте.

– Ну вот! – развёл я руками, – А для этого нам нужны корабли. Армия пешком через океан не пройдёт.

– А корабли – это верфи Суллы! – догадливо вскричал Тишат.

– Вы восхищаете меня своей проницательностью, Ваше Величество, – подкинул я дровишек в костёр тщеславия булганского правителя. Тот даже заалел от смущения. И даже не верилось, что ещё пару часов назад он готов был убить меня собственными руками.

– А чем можем помочь мы? – спросил Торте, и ему явно не улыбалось стать первым на пути страшного Зла, с которым не смогли справиться даже легендарные маги прошлого.

– Я ещё не знаю, – честно ответил королю. – Может, кораблями и людьми. Или же ресурсами. Нужно понять, кто готов объединиться, чтобы выжить, и кто какой вклад может сделать.