Освободитель

И продолжать атаку, либо действительно идти на Женгал – обречь себя на самоубийство. Они поторговались. И проиграли. Они это понимали. Я это понимал. И теперь осталось прийти к единому мнению.

Наконец, тучный Халил Торте, тряся двумя подбородками, произнёс:

– Герцог, мы готовы рассмотреть и… принять ваше предложение. Но формулировки должны быть иными. Это наш престиж, и…

– Ни слова более! – вскричал я, да так, что короли подпрыгнули. – Для нас, дворян, престиж королевской власти самая дорогая вещь, и я сам готов погибнуть, но ни на йоту не дать пострадать вашему престижу!

Герцог Боро посмотрел на меня с удивлением, но смолчал, понимая уже, что лучше доверить переговоры мне.

Саурэн Тишат с подозрением покосился, но я улыбался открыто и честно.

Я велел всем подать по чашке кофе, первый отхлебнул, показывая, что опасаться нечего, и с удовольствием закурил трубку, чем вызвал острый интерес королей.

– Ваши Величества! – я говорил негромко и проникновенно: – Что касается Суллы, то здесь всё ясно. Благородные властители Беренча, Икенча и Булгана не могли позволить соседним государствам изнывать под игом империи Зла, так назовём Басманскую империю, и потому поспешили освободить Суэлан от врага!

– Там и местные… пострадали, – опустив глаза, произнёс Намир Аррат.

– Местные, поддерживающие Зло! Благоволящие Басману и его захватническим тенденциям! – категорично заявил я, и Аррат согласно кивнул, разглаживая морщины на худом лице. А Халир Торте мелко засмеялся, тряся своими подбородками.

– А вывод э-э-э… контингента? – спросил Тишат.

– Убедились, что злое иго сброшено и благородно ушли! – развёл я руками. И сделал лицо строже: – А теперь нужно определиться по сегодняшнему, вернее, вчерашнему недоразумению.

Прояснившиеся было лица корольков, вновь нахмурились. Но я успокаивающе махнул рукой, показывая, что выход есть:

– Обуянные жаждой справедливости три благородных короля шли освободить и королевство Кочелен, ибо получили из источника сообщение о том, что нергальская империя захватил королевство! И не знали короли, что источник их подло обманул! Так же, как обманул короля Саота Эрье, сообщив, что силы зла идут с юга от Суллы! В итоге союзники столкнулись в битве, и только случайность позволила остановить битву, и братоубийственную войну!

– А жертвы? – кисло спросил Намир Аррат.

– Их могло быть больше! – твёрдо ответил я. – Но короли, увидев штандарт Рутсолов, поняли, что перед ними союзники, и кинулись в пекло сражения, чтобы остановить братоубийственную резню!

– И в это поверят? – с сомнением спросил Торте.